Ce este nitrobacteria.
Îți poți imagina ceva absolut necesar pentru viață, care este peste tot în jurul nostru, dar pe care trebuie să-l "folosești"? Acesta este azotul. Aproximativ patru cincimi din aerul pe care îl respirăm constă în gaz de azot. Și îl expirăm înapoi la fel ca și când a fost inhalat, folosind azot numai pentru a dilua oxigenul, nu-l inhala prea mult la un moment dat. Protoplasmul, adică substanța din care sunt compuse toate celulele vii, necesită oxigen pentru a-l forma. O proteină, principala substanță nutritivă, se formează pe baza componentelor de azot
Deci, abilitatea de a extrage azotul din aer este vitală. Acest proces se numește fixarea azotului. Majoritatea acestui proces este efectuat pentru noi de către bacterii. Există două tipuri de bacterii de fixare a azotului. Unul dintre ei trăiește pe rădăcini de plante, iar celălalt - în sol în formă liberă. Cum pot "fixa" azotul? Aceste bacterii ia azot direct din aer, îl conectează cu oxigenul și apoi construiesc proteine bazate pe această combinație.
Bacteriile care trăiesc în rădăcini trăiesc doar pe rădăcinile unor astfel de plante, cum ar fi fasole, trifoi, lucernă și mazăre. Însă acestea fixează mai mult azot decât necesită aceste plante și, ca urmare, excesul de azot se acumulează în rădăcini. Când planta moare sau partea superioară a acesteia este tăiată în timpul recoltării, excesul de azot trece în pământ. Când câmpul este folosit timp de mulți ani pentru culturi și recolta este curățată în mod regulat, azotul nu se întoarce în sol. Pământul din acest motiv își pierde capacitatea de a hrăni plantele.
Acesta este motivul pentru care fermierii trebuie să utilizeze îngrășăminte. Îngrășămintele care înlocuiesc azotul în sol sunt azotatul de sodiu, sulfatul de amoniu și gunoi de grajd de animale și de păsări, de exemplu, gunoi de grajd. În zilele noastre există și metode artificiale de fixare a azotului pentru a restabili cantitatea potrivită de azot din sol.