Doamna Lina Cressington-Coomb a mers acasă prin pădure, plină de bucurie pentru ea.
Lina sa simțit complet fericită. Ea a uitat puțin timp de toate îngrijorările ei și nu a vrut să-și amintească faptul că avea multe probleme în castel.
A părăsit casa imediat după micul dejun, sperând să se relaxeze puțin. Tatăl meu avea o dispoziție proastă, pentru că ieri sa îmbătat.
De când mama Linei a murit acum doi ani, tatăl meu a fost consoartă permanent prin băutură și joc.
Lina îi spusese tatălui ei de o mie de ori că beția îi distrugea sănătatea, iar jocul era starea lor. Nu sunt atât de bogați încât să își poată permite să cheltuiască bani la masa de cartele.
"Tată, te rog să fii rezonabil!" Adeseori a pledat.
Într-o bună dispoziție, tatăl a jurat că nu mai trebuie să meargă la Londra, pentru că fiecare călătorie în capitală sa încheiat invariabil într-o catastrofă pentru bugetul familiei și nu a luat-o în castelul lui Sir Hector Stendisch.
Sir Hector Lina a urât.
Nu numai că avea o influență proastă asupra tatălui său, ci și-a urmărit hărțuirea de acest fel, că Lina, care nu putea conta pe sprijinul cuiva, a început să găsească o astfel de situație amenințătoare.
Sir Hector era văduv acum zece ani și era destul de mulțumit de burlaciile sale până în urmă cu șase luni, căruia îi acorda atenție adultului Lina.
Era doar un copil pentru el, o fetiță. În timp ce o vizita pe tatăl ei, Sir Hector la mângâiat pe Lina și, din când în când, îi aducea niște piersici din sera sau o cutie de ciocolată.
Lina știa foarte bine că Sir Hector nu dădea daruri să o iubească, ci să confirme faptul că el, Hector Stendisch, a fost acceptat în familia contelui, deși sărăcit, dar totuși aparținând vechii familii .
După moartea tatălui său, Sir Hector a decis că, de când a absolvit o școală privată și a fost la fel de bogat ca și Croesus, el trebuie să fie recunoscut de cei care încă îl priveau.
Și acum își dădu seama că admiterea într-o societate superioară era în mâinile unui tânăr și, după cum a descoperit, frumoasa fiică a unui bărbat pe care Sir Hector la considerat cel mai apropiat prieten al său.
Când a făcut o propunere lui Lina, ea o privea neîncrezător, gândindu-se că nu-i ascultă.
Sir Hektor era deja în vârstă de patruzeci de ani și părea ca un bătrân pentru ea. Are aproape aceeași vârstă ca tatăl ei! Lina nu a avut niciodată vreo îndoială că Sir Hector ar putea fi unul dintre acei admiratori pe care mama ei o vorbea odată.
- Alte doi sau trei ani, draga mea, și tu vei fi la fel de adorabil - ea a spus Lina acea zi, atunci când ea a fost de șaisprezece ani. "Dă-i lui Dumnezeu că tatăl meu și cu mine îți permitem să ai o minge mare pentru tine!"
"Mă tem că nu va fi la fel de minunat ca mingea pe care părinții mei mi-au aranjat." Însă încăperea măreață arată minunată la lumina lumânărilor. Și trebuie să apară doar în lumină, și de la invitații la bile nu veți ieși, vă asigur!
- Bineînțeles, desigur, mamă! Lina zâmbi. - Tu, cel mai important, fii bine. Veți recupera și veți începe să economisiți bani pentru minge.
Dar mama era mai slabă și mai slabă pe zi. La sfârșitul aceluiași an, a decedat. Părea lui Lina că lumina care a aprins înainte castelul a dispărut și numai întunericul rămăsese, tristețea și o rețea de datorii.
"E mai bine să mori de foame decât să te căsătorești cu Sir Hector", își spuse Lina când o oferi.
Ea sa cutremurat de dezgust și a fost deposedată: era evident că ar fi insistent și nu era mulțumit de refuzul ei.
Acum, el a venit la ei în fiecare zi din casa lui mare, prea luxuriantă.
Sir Hector aproape nu a apărut niciodată cu mâinile goale și a adus daruri Linei. Vroia să-i abandoneze, dar știa că-i va deranja pe tatăl ei.
"Standul este un om bun și nu văd nici un motiv să-l refuz de acasă!" A spus părintele, când Lina a sugerat că nu dorea să vadă atât de des Sir Hector.
"Tată, nu-mi plac!"
- E bine pentru mine! - Tăiați contele.
Lina se uită la tatăl ei cu teamă.
Toate drepturile rezervate Booksonline.com.ua