Cerberus era un câine cu trei capete, cu capul unui dragon la capătul coapsei șarpelui. Lana pe spate era înlocuită de șerpi otrăviți. În loc să-și scape din gură, au fost otrăviți.
Potrivit uneia dintre legende, pentru a cajole monstru teribil în mormântul decedatului au fost lăsate prăjituri de miere. În unele mituri, Cerberus avea 50 și chiar 100 capete. Și în alte descrieri, el avea un corp uman cu un cap de câine pe umeri și cu două mâini, în care erau capetele unei capre și un taur.
Capul taurului îl lovea pe om cu suflarea lui mortală și capul caprei ucis cu o privire.
Cerberus este descendentul cel mai coșmar al lui Echidna și al lui Typhon, descendenții acestora includ, de asemenea, Lernea hydra și leul Nemean.
Primul, care a reușit să liniștească monstrul teribil, a fost legendarul Orfeu, fiul lui Apollo. A trebuit să intre în lumea interlopă pentru a-și întoarce soția târzie Eurydice. Orfeu ar putea farmeca Cerberus cu muzica lui frumoasă și a ratat-o.
Dar, din nefericire, Orpheus nu a putut să o scoată din altă lume a lui Hades, pentru că a încălcat o condiție. Fiul lui Apollo sa uitat înapoi pentru a vedea dacă iubitul său ar trebui să-l urmeze. Prin urmare, Eurydice este închis pentru totdeauna în lumea morților.
Printul Aneas, fiul lui Venus, a plecat în lumea interlopă pentru a se întâlni cu părintele Ankhis și a se consulta cu el despre cum să construiască mai bine un nou oraș al troienilor. Potrivit mitologiei grecești, Eney a vrut să se lupte cu Cerberus, luând sabia în care se afla în posesia zeului morților Hades.
Dar profetul Sivilla la oprit, argumentând că există un alt mod de a umbla trecutul câinelui formidabil. Pentru ai ajuta pe Aeneas, ea a făcut prăjituri de miere, pe care apoi le-a umplut în vin din somnifere.
Și când s-au apropiat de porțile lumii interlope din Sibyl, Cerberus a aruncat aceste prăjituri. Le-a mâncat și a adormit. În cealaltă lume, Aeneas a întâlnit umbra părintelui Anchis, care ia prezis un viitor mare.
Lupta lui Cerberus și Hercule
Hercule a coborât de două ori în regiunea morților. Prima dată când a fost comandat de regele Eurystheus să îl conducă pe Cerberus din cealaltă lume. Acesta a fost ultimul său succes pe al doisprezecelea.
Apărând înaintea zeului morților Hades, Hercule a făcut apel cu respect la el cu o cerere de a-i permite să livreze câinelui cu trei capete către Micene, pentru ao demonstra regelui Eurystheus. Hades era crud și suliț, dar încă nu putea să nege fiul celui mai mare zeu al tunetului și fulgerului lui Zeus.
Cu toate acestea, Hades ia spus că îi va da lui Cerberus numai cu o singură condiție: Hercule trebuia să liniștească monstrul rău fără o armă. De mult timp, Hercule de Cerberus a căutat în lumea cealaltă și la descoperit pe malul râului Acheront.
Hercules își înfășura brațele în jurul gâtului câinelui și începu so sufacă. Șarpele otrăvitor, care era coada unui monstru, a încercat să-l lovească pe Hercule. Dar el nu a putut să mușcă pielea leului german, care a fost aruncată peste trupul eroului.
Hercules nu și-a slăbit mâna până când Cerberus nu a început să se supere. Legând laba fiarei cu o frânghie, a târât un câine cu trei capete din regatul morților în Micene.
Cerberus se împotrivi, se uită departe de lumina soarelui și-l latră furios cu toată gura. Saliva lui otrăvită sangvină a picurat la pământ, iar în aceste locuri a crescut iarba aconită otrăvitoare, din care Medea pregătea o poțiune magică.
Hercules la adus pe Cerberus la regele Eurystheus, dar a fost îngrozit să-l ia pe câine înapoi la Tartarus.
A doua oară când Hercule a vizitat lumea interlopă când a salvat pe Alkesta, soția prietenului său Admet.