Până la sfârșitul secolului XIX. Mulți biologi au început să utilizeze termenul "ecologie", nu numai în Germania, ci și în alte țări. În 1868, în Rusia, sub ediția II. Mechnikova a ieșit într-o declarație concisă a lucrării lui E. Haeckel "Morfologia generală", unde pentru prima dată cuvântul "ecologie" a fost menționat în limba rusă.
Ecologia ca știință a apărut la mijlocul secolului al XIX-lea. în profunzimea științei biologice, care până atunci a început să fie interesată nu numai de clasificarea tuturor lucrurilor vii și de structura organismelor, ci și de reacția animalelor și a plantelor la condițiile de existență.
Un rol deosebit în dezvoltarea ideilor ecologice au avut-o lucrările marelui om de știință britanic, Charles Darwin (1809-1882), fondatorul doctrinei evoluției lumii organice. Concluzia lui Darwin despre inerenta lupta permanentă pentru existență este una din problemele centrale ale ecologiei.
Un pas important pe calea ecologiei spre studiul complexelor naturale integrale a fost introducerea, în 1877, de către hydrobiologul german K. Möbius (1825-1908) a conceptului de biocenoză
Meritul lui Mobius este că el a reușit să descopere multe regularități în formarea și dezvoltarea comunităților naturale naturale (biocenoze). Astfel, s-au pus bazele unei direcții importante în ecologie - biocenologie.
Mai târziu, omul de știință ajunge la concluzia că biosfera este strâns legată de activitatea umană, de care depinde echilibrul compoziției biosferei. El introduce un nou concept - noosphere, adică "Inelul de gândire", sfera minții. Vernadsky a scris: "Omenirea, luată ca un întreg, este pusă ca o forță geologică puternică. Înainte de el, înainte de gândirea și lucrarea sa este chestiunea restructurării biosferei, în interesul gândirii libere a omenirii ca întreg. Această stare nouă a biosferei, la care, fără să observăm acest lucru, ne apropiem și există noosfera ".