Una dintre problemele filozofice și ideologice centrale este o chestiune de relația dintre materie și conștiință. Ea are mai multe părți. În primul rând, este o întrebare care, în acest sens este de pornire și auto-existente (în limba filosofiei tradiționale - că există o substanță)? În al doilea rând, o ramură importantă a problemei este așa-numita „problema psihofizică“: cum sunt starea minții umane - sentimentele și emoțiile, ideile și gândurile sale - cu starea de creier ca un obiect material - o particulă de trai situat materiei în craniu; dacă și cum conștiința impactului cauză asupra organismului uman - este motivul pentru care decizia noastră de a zgâria partea din spate a capului poate duce la mâna noastră necesară pentru această mișcare. În al treilea rând, există oameni conștienți pot obține cunoașterea obiectelor materiale, sau conștiința de anumite cunoștințe este disponibilă numai pe el însuși?
În cazul în care substanța este acceptată ca conștiința într-un fel de înțeles, există idealism. Această doctrină se dovedește teza că baza a tot ceea ce există în univers sunt idei ca aceasta a învățat Platon, sau, așa cum Leibniz a dovedit că totul este compus din monade - atomi, dar nu și materiale și au diferite grade de conștiință. Materia este astfel interpretată ca fie dependentă de tipul de conștiință care există, fie ca o formă specială de existență a spiritului, propria sa descendenților. A existat, de asemenea, o versiune de idealism subiectiv, care se află la forma sa a fost susținută de filosoful britanic din prima jumătate a secolului al XVIII-lea. J., Berkeley, susține că tot în jurul nostru există doar ansamblul percepțiilor noastre, și că percepția este singurul lucru pe care îl putem ști. Acolo corp, împreună cu proprietăți inerente lor, relații, și așa mai departe. Interpretat ca numai complexe senzații.
În materialismul dialectic, sa considerat că problema principală a filozofiei - este problema relației dintre materie și conștiință, fiind și spirit. Pentru prima dată în această formă a fost formulată în lucrarea lui Engels' Ludwig Feuerbach și sfîrșitul filozofiei clasice germane. " Toți filozofii cumva clasificate ca materialiști sau idealiști, în funcție de modul în care tratează această problemă. De exemplu, deja în filosofia antică sunt două „linii“ principale - „linia lui Platon“ materialist „linia Democrit“ și idealistul Aceste linii sunt apoi urmărite în toate filozofia ulterioare, iar lupta dintre ei nu părea să fixeze întreaga dezvoltare filosofică.
În abordarea diferitelor aspecte ale problemei relației dintre materie și conștiință, spiritul și natura materialismului dialectic, poziția a fost destul de optimist. Acesta a recunoscut knowability lumii și neagă existența unor orice limite fundamentale de realizare a acesteia. De asemenea, a anunțat că materialiștii anterioare sunt, în general, crede că lumea este cognoscibil. Dar idealiști, în special reprezentanții idealism subiectiv, este părtinitoare față de poziția de sceptic, se presupune că au tendința de a agnosticism - negarea posibilității de a cunoaște lumea.