Filme documentare servesc pentru a păstra anumite aspecte ale realității vizibile care înconjoară persoana. În general, ei găsesc aplicarea în domeniile educației, educație și recreere. Inițial, ca mijloc de stocare a informațiilor utilizate în mass-media de film. Astăzi, industria se pregătește un film documentar folosesc din ce în ce sondaj tehnologia digitală.
Practica de a crea documentare destul de ușor. Pe parcursul formării lor (în plus față de sarcinile tehnice și creative) pentru a decide conceptul lor, etică etc. Set legături suficient de strânse între procesul de pregătire a documentarului și activitatea jurnaliștilor în timpul pregătirii de articole pentru publicații științifice populare.
Primele filme documentare (pana la 1-2 minute) au fost în puterea noutății reprezintă evenimentul. Subiectii lor au fost, de obicei, nepretențioasă. Ei au fost: efluentul de la stația de tren, apropiindu-se de barca, merge acasă la sfârșitul lucrătorilor în schimburi etc. Aceste filme de scurt metraj se numesc „reale“ (termenul „documentar“ a apărut abia în 1926).
Am supraviețuit primele câteva filme despre practica medicina, luată în Franța, în perioada 1898-1906. precum și filme de profesorul Gheorghe Marinescu despre munca sa in clinica neurologica in perioada București 1898 - 1901 gg. Marinescu numit lucrarea „Studii folosind cinema.“ În 1924, acestea au fost laudat de Auguste Lumière (Lumiere).
La începutul secolului XX a devenit documentare populare despre călătorie. Ei au fost, de asemenea, numite „pitoresc“. Popularitatea specială sa bucurat (lansat în 1914), filme despre viața triburilor sălbatice din America. De asemenea, de mare interes este istoric jurnale. Pentru ei, în special, una dintre primele documentare de acest gen „București sub zăpadă“, în 1908, de asemenea, în cinematografe, la momentul au fost prezentate filme despre Antarctica Expedition 1914, condusă de Ernest Shackleton.
În 1922, primul documentar retrospectiv, ceea ce reprezintă viața în America, în epoca romantică (perioada de la începutul secolului al XIX-lea) a fost retrasă. A fost o mostră de etapă a filmului, în care o realitate apuse recreat din nou în uitare. Curând, studioul Paramount Pictures «» de două ori (în 1925 și 1927.) A încercat să repete experiența unui studiu retrospectiv. În 1933, Luis Bunuel a făcut primul "suprarealist" documentar „Las Hurdes» ( «Las Hurdes»).
In Marea Britanie, un număr de cineaști sunt unite sub conducerea Dzhona Grirsona pentru a crea o întreagă serie de documentare. Ei combină excelent ideile educației, poeticii și estetica. Filmele utilizate muzica de Benjamin Britten și texte poeți celebri din timpul său.
În perioada cuprinsă între 1950 (datorită progresului în utilizarea echipamentelor de fotografiere portabile și dispozitive de sincronizare de sunet) au început să apară în documentare Franța, reprezentând înregistrarea evenimentelor reale direct la locul lor de incidente. Aceste filme au fost numite, literalmente tradus ca „Direct Cinema“ (sau „Doar pentru a face un film“).
În ultimele decenii, datorită dezvoltării rapide a tehnologiilor digitale, s-au răspândit filme de popularizare a științei despre istoria universului, plante și animale, de viață, de călătorie, istorie, cultură și artă, etc. Nota a apărut, de asemenea, documentare cu muzică fără textul însoțitor, filme să se relaxeze, precum și filme în genuri mixte.