În sistemul internațional de unități angajate în URSS 1961, unitatea principală de lungime este metrul (m). distanțe lungi sunt cunoscute, sunt determinate în kilometri (km). Dar, în metri și în kilometri incomod pentru a măsura distanța cu care avem de a face astronomi. Pentru chiar și o scară relativ mică distanță Pământ astronomice de la soare exprimată în metri este de aproximativ 15-10 numărul de zerouri.
În sistemul de astronomie adoptat unitățile sale de lungime; ea toate distanțele sunt înregistrate sub formă de numere convenabile, suficient de scurt.
Astfel, pentru măsurarea distanțelor în cadrul sistemului solar este utilizat unitate astronomică, egală cu distanța medie a Pământului de la soare.
1 unitate astronomică (a. E.) = 149 600 000 000 m. Pluto distanță medie de soare exprimate în unități de numere scurte și 39,5. e.
Cu toate acestea, această unitate de lungime mică pentru măsurarea distanțelor în galaxia noastră, și mai ales pentru distanțele până la alte galaxii. În acest scop, unitatea de lungime, care poartă numele - parseci. Parsek - este distanța la care raza medie a orbitei Pământului (.. egal cu 1 și e) perpendicular pe linia de vedere, văzută la un unghi de 1“.
1 parsec (ps) = 206265 și. . E 15 = 31-10 m (31 - J15 înseamnă 31 cu 15 zerouri).
În astronomie, folosit, de asemenea, unitatea de lungime - un an-lumină. Aceasta este distanța pe care lumina se într-un an, care se extinde cu o viteză de 300 000 km / s.
1 ani lumină = 0.3066 ps = 63 240 a. e. = 9,5-10 15m.
Pentru a măsura distanțe mai mari sunt utilizate unități: 1 CPK (CPS) = 1000 ps; 1 Mpc (MPC) = un milion ps. Diametrul galaxiei noastre în aceste unități este egal cu 25 de KPC, distanța până la clusterul de galaxii din constelația Volopasa- „numai“ 650 MPC (în metri este o distanță de aproximativ 25 ravno2-10).