Dacă te uiți la cerul înstelat, puteți vedea că toate stelele au luminozitate diferite. Aceasta luminozitate astronomii numesc stele strălucesc. Stele cu cea mai mare strălucirea stelelor este considerată prima magnitudine. Stelele de-a doua magnitudinea la 2,512 ori mai puțin decât stelele din prima magnitudine. Astfel, cu atât mai mare magnitudinea stelei luminozitatea întunecos. Ochiul uman poate vedea stele la magnitudine 6-a. Aceste stele la 5 sau 2.512
De 100 de ori de ori estompate decât stelele din prima magnitudine. Tot în cer pot fi observate 20 de stele mai strălucitoare. Despre aceste stele spun că au prima magnitudine. De fapt, aceste stele au o mare strălucire pe prima magnitudine. Unele dintre ele sunt un pic mai luminos, celălalt un pic mai întunecos. Prin urmare, pentru a descrie cu exactitate stralucirea stelelor folosesc o reprezentare fracționată a valorilor de luciu. De exemplu, există stele cu valoare de luciu de 1,6, 3,5, 6,4, 18,2, etc. De asemenea, pe cerul gurii există câteva stele foarte luminoase strălucesc în stele straluceasca exces de prima magnitudine. Pentru a descrie strălucirea stelelor au intrat la zero și negative magnitudini. De exemplu, Vega - are sheen 0,1 magnitudine si Sirius - are minus 1.3 sheen magnitudine.
Dacă te uiți la cer într-o pereche obișnuită de binoclu, atunci este posibil pentru a vedea o mulțime de stele estompate. Acest lucru se datorează faptului că zona primei lentile binoclului este mult mai mare decât suprafața pupila ochiului uman, astfel încât binoclul aduna mai multă lumină. ochelari de teren neutru vă permite să vedeți stelele de magnitudine nouă. Telescopul vă permite să vedeți mai multe stele. Astfel, de exemplu, un telescop cu un diametru de 70mm lentilă permite vreme bună vedea stele 12 magnitudine.