Cea mai importantă funcție a epidermei - de la factorii de mediu de protecție (funcția de barieră), prevenind deshidratarea și supraveghere a sistemului imunitar. Stratul cornos joacă rolul cel mai important în protejarea împotriva toxinelor și deshidratare. Multe toxine reprezintă compuși nepolare care sunt capabile să treacă relativ ușor prin lipide bogate în spațiile intercelulare ale stratului cornos, dar granița întortocheată între celulele din stratul și straturile din aval sunt barieră de încredere împotriva lor. Radiațiile ultraviolete (un alt factor de celule vii de mediu dăunătoare) a reflectat în mod eficient și absorbită de melanozomii stratului cornos. Melanozomilor se concentreze pe nuclee keratinocite sub forma unei umbrele, protejând ADN-ul nuclear și dermă.
Supravegherea imună împotriva antigenelor străine asociate cu funcția celulelor Langerhans situate între keratinocite. Celulele Langerhans absorbi antigenul extern și al pregăti pentru a fi prezentate limfocitelor T in ganglionii limfatici. Celulele inflamatorii (neutrofile, eozinofile, limfocite), este de asemenea capabil să reacționeze și distrugerea microorganismelor din epiderma.
Keratinocitele epidermice sunt conectate unul cu celălalt complex desmosomal cuprinzând desmozomilor și tonofilaments citoplasmice constând din cytokeratins. Stratul granular format în principal tonofilaments keratins 1 și 10. defecte congenitale ale provoca slăbirea keratina legăturilor între keratinocite, ceea ce duce la bulos eritroderma ihtiosiforme congenital (hiperkeratoza epidermolitica). Defecte de tip keratins 5 și 14 în stratul bazal sunt cauza simplu epidermoliza congenital. Când autoanticorpi pemfigus format împotriva desmosomal proteinelor deteriora desmozomilor.
Componentele structurale ale membranei bazale poate fi absent sau micșorată în valoare de boli congenitale. În partea superioară a zonei membranei bazale în lamina lucida, poludesmosomy keratinocitele bazale se leagă și, membranei bazale. In pemfigoid bulos (dobândite dermatoză buloasă) sunt formate de anticorpi împotriva poludesmosom care provoacă deteriorarea acesteia și formarea cavității dintre celule și membrana bazală. Când coliniare dermatoze buloase IgA-anticorpi împotriva filamentul ancora în lamina lucida slăbește aceste structuri și pot provoca apariția de bule.