Tema principală a primei părți a trilogiei a fost tema copilăriei. Narațiunea în poveste, în prima persoană, în numele Nikolenka Irteneva, băiețelul spune despre propriile sale acțiuni, percepția personală a vieții. Pentru prima dată în copilărie imagine literatura rusă sunt ochii unui copil.
Eroul autobiografică se acționează, efectua anumite acțiuni, el dă evaluarea lui, a conchis el. Descriind părinții, Nicholas spune cele mai multe trăsături caracteristice, care intiparite în percepția băiat de-a lungul anilor. De exemplu, amintindu-mama, eroul este „ochii căprui, care exprimă întotdeauna aceeași bunătate și iubire.“ Descriind tatăl său, băiatul spune personajul său evaziv al omului secolului trecut, mândria înnăscută, creșterea impunătoare.
Astfel, tema copilăriei este relevată de scriitorul roman caracteristic personajelor principale, caracterul lor, comportamentul, relația dintre ele.
Tolstoi credea că copilărie - cea mai fericită perioadă a vieții, atunci când este în armonie cu natura, cu sine, cu alte persoane.
„, Fericit timp fericit, ireversibil de copilarie! Cum nu de a iubi, pretuim amintirile ei? Aceste amintiri de reîmprospătare și ridica sufletul meu și va servi drept sursă de cele mai bune plăceri. " Aceste plăceri au fost puține, dar, la fel ca în viața oricărei persoane, acestea au fost cele mai izbitoare. În primul rând, este amintirea mamei mele, care a părăsit această lume prea devreme, își amintește vag, dar fiecare amintire de care el este deosebit de scump. Rugăciunea către Dumnezeu era plin de dragoste pentru el, și că iubirea a fost atât iubirea părinților, mamei sale: „Doamne, salvează papa și mamma“
Ca un copil, se pare că toți cei din jur sunt fericiți pentru că ei încă nu știu ce nenorocire. Singura persoană din cele pe care le știa la acel moment, care nu a fost fericit - Uchitel Karl Ivanovich, iar copilul a întrebat pe Dumnezeu: „Să-i acorde lui Dumnezeu fericire, dă-mi ocazia să-l ajute ușura durerea lui; Am fost gata să se sacrifice pentru el. " Toate gândurile, toate speranțele sunt întoarse spre viitor, el vrea să „visează alții Chase - dar ce sunt acestea? Ele sunt evazive, dar plini de iubire pură și speranță pentru o fericire strălucitoare. "
Adult Tolstoi, amintindu sentimentele copiilor lor, regretă apuse cu copilărie lipsită de griji, când nu era necesar să se gândească la viitor, atunci când decide pentru alții și ai putea bucura de fericirea senină de ignoranță. Adult disponibile puterea de credință, fără o umbră de îndoială, necondiționat, nelimitat, care are copii. Doubting Dumnezeu, în tine, în altele, ei nu pot iubi fără gândire, doar simt nevoia de a iubi: iubirea de oameni, soarele, vântul, dimineața și seara, de a iubi tot ceea ce dă lumea o persoană. Rămâne amintirea acelor senzații de neuitat, care pot fi exprimate în cuvinte, dar, din păcate, este doar amintiri, iar scriitorul se întreabă: „Întoarce vreodată că prospețime, nepăsare, nevoia de iubire și puterea credinței, care are un copil?
La ce oră ar putea fi mai bine, atunci când două dintre cele mai bune virtuți - Gaiety nevinovat și au nevoie fără margini pentru dragoste - au fost singura motivație în viață "