Crusta continentală atât în compoziție și în structura este foarte diferită de ocean. Puterea sa variază de 20-25 km sub arcelor de porțiuni insulare și un tip de crustă tranzitorie la 80 km sub centura pliat pământul tânăr, de exemplu, sub centura Anzi sau Alpine-Himalaya. În medie, grosimea crusta continentală sub platforme vechi este de aproximativ 40 km, iar masa sa, inclusiv crusta subcontinentală ajunge la 2,2510 × '25 de relief crusta continentală este destul de complex. Cu toate acestea, ea a alocat marea câmpie umplut cu sedimente, situate de obicei deasupra Proterozoic platforme protuberanțe cele mai vechi scuturi (archaean) și sistemul de munte mai tineri. Relieful crustei continentale sunt altitudine inerente și maxime, ajungând la 16-17 km de la poalele pantei continentale în tranșee adânci până la cele mai înalte vârfuri de munte.
Structura crusta continentală este foarte eterogen, cu toate acestea, la fel ca în scoarței oceanice, în grosimea ei, în special în platformele antice, uneori, există trei straturi: stratul superior și inferior două sedimente format din roci cristaline. Sub tânăr structura curea mobilă a crustei este mai complicată, deși dezmembrarea totală a ei se apropie de două straturi.
strat sedimentar pe continente studiat în mod adecvat ca folosind metode de explorare geofizice și găurire directă. Structura suprafeței crustei în locuri de pe afloriment sale de scuturi vechi examinat ambele metode geologice și geofizice directe, iar pe platforma continentală, sedimente acoperite - în principal, prin metode geofizice de cercetare. Astfel, sa constatat că viteza undelor seismice în straturi crusta terestra cresc în jos până la 4,5-5,5 2-3 km / s în straturile inferioare sedimentare; la 6-6,5 km / s în stratul superior cristalin și la 6,6-7,0 Gatere km / s în stratul inferior al cortexului. Aproape crusta continentală universal ca oceanic, de roci fundamenta de mare viteză granița Mohorovicic cu viteze ale undelor seismice de la 8.0 până la 8,2 km / s, dar are proprietăți subcrustal lithosphere pliate manta de rocă.
Grosimea stratului superior al sedimentară crusta continentală variază foarte mult - de la zero la scuturi vechi la 10-12 și chiar 15 km la marginile continentale pasive și în platformele foredeeps. Grosimea medie a sedimentelor din Proterozoic pe platforme stabile sunt, de obicei aproape de 2-3 km. Printre ploaia pe aceste platforme este dominat de sedimente argiloase și carbonații bazinelor marine de mică adâncime. În foredeeps și marginile continentale pasive de tip atlantic incizii sedimentar incep de obicei cu facies rudaceous preschimba mai mare în secțiunea depunerilor de nisip și argilă și carbonați de facies de coastă. Ca bază, și în partea cea mai de sus a secvenței foredeeps straturilor sedimentare găsit, uneori, paturi de precipitații - evaporite, marcând un mediu depozițional în bazinele înguste de mare semi-închise cu climat arid. De obicei, aceste bazine apar numai în etapa inițială sau finală de dezvoltare a bazinelor maritime și a oceanului, desigur, în cazul în care oceanele și piscinele în momentul formării sau închiderii acesteia au fost localizate în zonele aride climatice. Exemple de depunere a unor astfel de formațiuni în primele stadii de formare a bazinelor oceanice pot servi ca bază de evaporite din secțiunile sedimentare din zonele off-shore din Africa, în Oceanul Atlantic și depozitele de sare purtătoare de Marea Roșie. Exemple de depunerea formațiunilor de sare pentru a marca bazinele de închidere sunt zona evaporite renogertsinskoy în Germania și Permian a brazdelor-gips-rulment în Preduralsky jgheab marginal în estul Platformei Ruse.
Partea superioară a crustei continentale consolidate reprezentate, de obicei, în principal, roci precambrian compoziție vechi granit-gnais sau alternant cu centuri de granitului greenstone compoziția de bază. Uneori, această parte a crustei rigide din secțiunea numită strat „granit“, subliniind astfel predominanța rocilor din seria granitoid și bazalte subordonate. Rasa strat „granitic“ se transformă, de obicei, procesele de metamorfism regionale la amfibolit facies inclusiv. Partea superioară a acestui strat este întotdeauna o denudare suprafață pe care structuri odată ce au fost erodate și formațiuni tectonice magmatice vechi pliat (munte) a benzilor Pământului. Prin urmare, sedimentele suprapus crusta continentală se află la temelii întotdeauna cu neconformităților structurală și, de obicei, cu o schimbare mare de timp în vârstă.
În părțile mai profunde ale scoarței (aproximativ la adâncimi de 15-20 km) se observă adesea împrăștiate și limita de instabilă în lungul căreia viteza undei este crescută cu aproximativ 0,5 km / s. Această așa-numita frontieră Conrad delimitare de sus a stratului de jos a crustei continentale, numite uneori condiționat „bazalt“, cu toate că anumite date despre compoziția sa, suntem încă foarte mici. Mai degrabă mai mici roci crusta continentală stivuite compoziție de mijloc și de bază, metamorfozată la amfibolit sau chiar facies granulite (la temperaturi de peste 600 ° C și presiuni mai mari de 3-4 kbar). Este posibil ca la baza blocurilor crusta continentală care au fost formate la momentul respectiv din cauza coliziunilor arcurilor insulare se poate afla fragmente din vechea crusta oceanice, care includ nu numai de bază, dar, de asemenea, roci ultramafic serpentinized.
Eterogenitatea scoarța continentală este deosebit de clar văzută chiar și cu o simplă privire pe harta geologică a continente. Compoziție neuniforma De obicei, separat și întrepătrund și structura blocurilor cortexului sunt structuri geologice inegale - resturi de pământuri foldbelts antice secvential adiacente unul cu altul în timpul creșterii maselor de teren. Uneori, aceste structuri, dimpotrivă, sunt foste piste divizează continente vechi (de exemplu, aulacogens). Contactul cu fiecare alte astfel de unități de obicei zone de sutura, de multe ori nu sunt numite foarte bune defecte profunde.
Efectuat în ultimul deceniu, studiul structurii profunde a crustei continentale de valuri seismice reflectate de acumularea de semnale (proiect COCORT) a arătat că zonele de separare de sutura centuri ori inegale sunt, de regulă, defecte gigant tirant-revers. Abrupt în partea superioară a suprafeței crustă împingere cu adâncimea aplatiza repede. împingere orizontală astfel de structuri de multe ori pot fi urmărite la mai multe zeci la sute de kilometri, în timp ce adâncimea ei se apropie, uneori, la baza crustei continentale, marcând o veche și zona de acum moartă a plăcilor litosferice subducting sau conjugat cu ei defecte de tracțiune secundare.