Există trei niveluri de înțelegere a politicilor: cognitive, emoționale (afective), evaluative. La nivel cognitiv, se formează cunoașterea politicii și se naște știința politică. Nivelul emoțional reflectă emoțiile, sentimentele, emoțiile, dispozițiile persoanelor legate de activitatea politică și puterea politică. Acesta este nivelul psihologiei politice. În cele din urmă, judecățile privind obiectivele politice apar pe nivelul de evaluare, se formează principiile activității politice. Nivelul de evaluare este sfera ideologiei politice.
Știința politică reflectă o cunoaștere destul de fiabilă a politicii, a guvernului și a statului. Teoriile politice teoretice nu își îndreaptă atenția asupra "inventării politicii" din cap, ci asupra descoperirii unor legi obiective ale funcționării ei. Știința politică apare la mijlocul secolului al XIX-lea. La începutul secolului XX, procesul de separare a științei politice într-o disciplină științifică independentă a fost în mare măsură finalizat.
În ceea ce privește ideologia politică modernă, apare în Noul Timp în perioada pregătirii și conducerii revoluțiilor burgheze. Premisele pentru apariția ideologiilor moderne au început să se formeze în timpul Reformei în secolul al XVI-lea. Reformarea a condus la apariția pluralismului religios, la separarea puterii seculare și spirituale (autoritatea bisericii). Ca rezultat al Reformei, are loc o anumită secularizare a vederii mondiale, adică eliberarea sa de religie. Secularizarea conștiinței este amplificată de succesele în dezvoltarea științei naturale. Toate acestea au influențat formarea unei concepții seculare despre lume și apariția unui concept de politică civilă.
Apariția și dezvoltarea unui stat modern a fost cea mai importantă condiție prealabilă pentru formarea ideologiilor politice. Un stat centralizat, laic, în centrul său, avea nevoie de valori spirituale, simboluri ale credinței, care să înlocuiască supraestimarea religioasă a statului și să promoveze integrarea societății într-un întreg un tot unitar politic-politic.
Ideologiile politice sunt specificate în doctrinele politice, în documentele de program ale partidelor, în declarațiile diferitelor forțe politice. În programele politice și declarațiile de ideologie dobândesc claritate, se concentrează clar asupra unei situații specifice, ele specifică măsurile care sunt eficiente în atingerea unor obiective, făcând acces direct la mecanismele de transformare a puterii.
Poziția că ideologia este "religia internă" a unui stat modern nu ar trebui să fie absolutizată. Dar este important să înțelegem că, în ideologii, obiectivele sunt de obicei identificate cu triumful unei idei. Ideile, odată pătrunse în masă, sunt reinterpretate și reinterpretate în raport cu nivelul conștiinței obișnuite. În plus, ideile înseși încep să trăiască ca o viață independentă, să devină auto-valoroase, să se transforme în simboluri ale credinței, constituind realitate. Diferența dintre ideologiile politice este numai că anumite ideologii vizează rezolvarea unor probleme empirice evidente, altele - de a implementa proiecte verificate doctrinar de modificare a lumii, plantarea pe noi a unor noi forme raționale de viață.
Ideologia politică modernă este pe mai multe niveluri. Există trei nivele de funcționare a sistemelor ideologice: teoretic-conceptual sau elitist; program-politic (propagandistic-educativ), actualizat (de zi cu zi).
La nivel teoretic și conceptual, se dezvoltă teorii politice, principiile ideologice ale mișcărilor politice sunt fundamentate, descoperirile științifice sunt interpretate în contextul dogmelor ideologice.
La nivel programatic și politic, teoriile și principiile ideologice sunt transformate în programe de partide și mișcări politice, în sloganuri politice. Ideologia devine propagandă politică.
La nivelul actual, eficacitatea propagandei se manifestă în diverse forme de participare politică și de sprijin politic. La acest nivel se formează spațiul ideologic. Elemente ale spațiului ideologic (discurs) sunt: agregarea ideologică (G. Almond, G. Powell), cerințele ideologice, cenzura ideologică, lupta ideologică. Aceasta include fenomene de luptă ideologică, precum sabotaj ideologic și insinuări ideologice. Cel mai important element al spațiului ideologic este cultura politică ideologică - o structură specifică a orientărilor individuale și de grup în politică care creează imagini fixe ale vieții politice și modele de comportament alternativ, "coduri comportamentale". Culturilor politice ideologice pot fi atribuite gaullismul în Franța, comunismul sovietic, nazismul, patriotismul național.
Astfel, funcționarea ideologiei la diferite niveluri asigură impactul ei asupra societății și transformarea într-un model de orientare-motivațional al comportamentului politic. Ideologiile se transformă în cvasi-religie, deoarece se bazează pe principii care funcționează ca simboluri ale credinței. Din această perioadă, ideologiile acționează ca factori determinanți ai politicii.