Principala sarcină a observatorului va fi înregistrarea neutrinilor. Aceste particule trec liber prin gheață, în cazuri rare interacționând cu nucleele atomilor de oxigen pentru a forma muoni. Dacă acestea din urmă se mișcă cu o viteză care depășește viteza de fază a propagării luminii în gheață, mișcarea lor este însoțită de radiația Cerenkov. Se descoperă prin module optice dimensiunea unei mingi de baschet, echipată cu multiplicatori fotoelectrici.
Ultimul modul optic (foto R. Schwarz).
Unul dintre găurile din gheață (foto NSF / B. Gudbjartsson).
Circuit detector IceCube.
Acum, când detectorul a obținut un aspect complet, oamenii de știință încep să pună în aplicare principala parte a programului științific IceCube. Etapa pregătitoare a adus deja unele rezultate interesante: colaboratorii recent au reușit să detecteze neomogenitatea fluxului de radiații cosmice. În această lucrare am folosit date despre muoni care se formează în timpul interacțiunii protonilor de mare putere cu molecule de gaze în atmosfera Pământului. Astfel de muoni "cosmici" vor crea un fundal în experimentele principale ale IceCube, dar fizicienii au reușit să extragă informații utile chiar din evenimentele de fundal.
