Alegerea economică este necesitatea de a decide ce bunuri și servicii ar trebui să fie produse și care ar trebui să fie abandonate din cauza nelimitatului nevoilor umane și a deficitului de resurse.
Curba capacității de producție (curba de transformare) este o ilustrare grafică a dezvoltării alternative a economiei cu normă întreagă; O curbă care conține toate opțiunile de producție posibile, cu o utilizare totală a capacității.
Modelul curbei capacității de producție ne permite să ilustrăm patru puncte importante:
1. Resurse limitate - acest fapt este evidențiat de existența unei zone de valori inaccesibile (punctul G).
2. Necesitatea alegerii - societatea este obligată să determine care combinație de bunuri X și Y se potrivește cel mai bine intereselor sale.
3. Disponibilitatea costurilor alternative - aceasta este evidențiată de caracterul diminuat al curbei, deoarece pentru a produce o unitate suplimentară de o marfă, trebuie să renunțăm la orice valoare a altei mărfuri.
4. Creșterea costurilor alternative - caracterul convex al curbei capacității de producție.
Astfel, curba capacității de producție este un model special care ilustrează posibilitățile alternative de utilizare a resurselor limitate.
Orice punct situat pe curba oportunității de producție indică utilizarea completă și eficientă a resurselor. Punctul din cadrul curbei capacității de producție arată că resursele sunt utilizate incomplet și că poate exista o creștere a producției.
Creșterea costurilor alternative ca urmare a eliberării fiecărei unități suplimentare de producție este esența legii de creștere a costurilor imputate (alternative). Legea reducerii randamentelor este strâns legată de aceasta. ceea ce înseamnă că creșterea producției devine din ce în ce mai mică pe măsură ce se adaugă mai multe unități economice, combinate cu un număr neschimbat de alte resurse economice.