Deși documentele istorice 16 vekane a fost un indiciu al synoubiystvo, Ilia Repin nu se îndoia că a fost Ivan cel Groaznic a fost de vina pentru moartea fiului său - de fapt, a scris despre ea în scrierile sale NMKaramzin. Cu toate acestea, există o altă versiune a evenimentelor, potrivit căruia prințul John fusese otrăvit, și auzind despre uciderea tatălui său a început călugăr iezuit Antonio Possevino. El a venit la Moscova în 1581, pentru a influența Grozny și pentru a extinde influența tronului papal în Rusia. Atunci când această misiune a eșuat, Possevin a calomniat regele cu sentimente de răzbunare, iar Karamzinul încrezător a acceptat înregistrările călugărului pentru mărturia sa istorică.
În 1877, Repin a pictat un portret al faimosului istoric și arheolog I. Zabelin. Un bun povestitor, care în momentul în care prezintă culori descris artistul ca s-ar putea să apară uciderea lui Ivan Tareviciului, „Bagheta în templu ....“ - repetă pentru sine o frază Zabelin Repin amintesc ...
Lucrările pe panza au început în 1884. Pentru o mai mare fiabilitate, Repin a făcut schițe și chiar modele de costume din epoca lui Grozny, iar gospodăriile sale au brodat modele ornamentale pe cizme și rochii. Grigore Myasoyedov a reprezentat imaginea regelui Repin. El a reamintit că artistul: "... mi-a răsfățat părul, mi-a pictat fața cu un cinabar, simulând pete de sânge, care mi-au forțat expresia pe față, forțându-mă să fac" ochi nebuni ".
Tsarevich Ivan Repin a scris cu Vsevolod Mikhailovich Garshin, care din copilărie a fost o persoană nervoasă și impresionantă. A aparținut unei vechi familii nobile. După ce a rănit în războiul cu turcii, Garshin a început activitatea literară și mulți își amintesc povestea sa Frog-Traveller. Majoritatea poveștilor sale au fost dedicate unui protest împotriva violenței. În 1880, executarea unui tânăr revoluționar a provocat o tulburare mintală, iar Garshina a fost pusă într-o clinică pentru bolnavii mintali.
Repin credea că cel mai bun candidat pentru rolul lui Ivan ucis în filmul pe care nu l-a găsit. "După ce am conceput o fotografie", a reamintit Repin, "am căutat întotdeauna viețile unor astfel de oameni, care în figura lor, în trăsăturile lor ar exprima ceea ce am nevoie pentru fotografia mea. În persoana lui Garshin, am fost lovit de osândă; el avea fața unui om sortit să piară. Asta am nevoie de prințul meu.
Trei ani după terminarea lucrării pe pânză, Garshin a sărit în zborul scării până la etajul cinci și sa prăbușit până la moarte.
La scurt timp după terminarea lucrării, artistul a început să-și usuce mâna dreaptă. Restauratorii l-au convocat la Moscova printr-o telegramă după ce bolnavul psihic Abram Balashov a lovit trei lovituri cu un cuțit înfipt, pe care la luat de pe boot, din imagine. A patra lovitură la împiedicat să facă un muzeu însoțitor. Repin însuși nu credea niciodată că Balashov este un psihopat - un singur. Ilia Yefimovich suspectat că nebun incitat să comită o artiști de crimă așa-numita „noua arta“, futuriștii și altele. Cine a încurajat „să arunce nava de modernitate Pușkin, Dostoievski și hoituri prochuyuvsyacheskuyu.“ Repin credea că încercarea din fotografia sa a fost rezultatul unei conspirații futuriste împotriva artiștilor reali, despre care era un reprezentant.
Într-un efort de a ajuta restauratorii să restaureze pânza, Repin a redenumit capul lui Tsar Ivan, dar noua versiune a dobândit caracteristici de caricatură în mod clar. Când această nouă piesă de pictura lui Repin a văzut directorul de atunci al statului Galeria Tretyakov, Igor Grabar, a șters-l vopsea uscată a pus Ilia Yefimovich, înregistrate în locul lui pierdut și le-a acoperit cu lac. La următoarea vizită la galeria Repin a observat acest lucru, dar a păstrat tăcerea cu înțelepciune.