Această afirmație sa dovedit a fi în faza grupelor de la Rio. În prima rundă, canadienii au învins senzațional americani (3-0), apoi a câștigat o victorie asupra outsider turneu planificat Mexic (3-0) și în runda finală a învins nemotivată Italia (3-1). Astfel, canadienii au devenit al doilea, nu lăsând francezii în campionii de playoff din Europa.
Trebuie remarcat faptul că rivalul care a ocupat locul trei în grupul său de ruși a fost determinat prin tragere la sorți. Americanii puternici puteau ajunge acolo, dar averea era de partea noastră. Adevărat, acest avantaj "de hârtie" trebuia să fie dovedit în practică.
Se adaugă că acest joc a deschis cele trei sute de meciuri pentru echipa pentru Libero Alexei Verbov. Așa-numitul "Club de Serghei Tetyukhin" a fost completat cu al optulea membru. Anterior, Tetyukhin, Alexei Kazakov, Konstantin Ushakov, Vadim Hamuttskikh, Ruslan Olikhver, Alexei Kuleshov și Sergey Grankin i s-au alăturat.
În primul meci, rușii au reușit să se desprindă doar când scorul a fost de 11:10, când au marcat patru puncte la rând. Un câștigător al echipei Tetyukhin din bloc a făcut antrenorul principal al rivalilor Glenn Hoag să ia un timp și să-și schimbe fiul Nicolae. Rezultatul acestei acțiuni nu a fost dat - 18:11 în favoarea echipei Alekno.
În general, Canada nu are nimic de-a face cu voleiul în materie de sport. Cu toate acestea, toți jucătorii săi sunt angajați în cluburi europene puternice, iar căpitanul Fred Winters participă la campionatul brazilian pentru Cruzeiro și este bine familiarizat cu specificul local.
Este demn de remarcat faptul că a noastră nu a încetinit și nu a dus problema la un final nervos. Mai ales memorabil a fost "unghiul" lui Volvich pe minge care trece. În general, rușii au acționat pur și simplu, dar cu gust. Artem a realizat, de asemenea, și setball, blocând centrul canadienilor - 25:15.
În al doilea set, echipa noastră a reușit să iasă destul de repede (8: 4), dar canadienii nu ar fi canadieni dacă nu și-ar arăta caracterul celebru. Ei au reușit practic să egalizeze scorul după ce golul lui Yegor Kluki a trecut pe teren - 9:11. Dar apoi Grankin și Tetyukhin au creat o capodoperă. Primul a înmânat un transfer ideal pe jumătăți de platforme, iar căpitanul de 40 de ani în cheia favorită a jucat un triple bloc.
Cu toate acestea, rivalii au reușit din nou să captureze în detrimentul lui -16: 17 după două acțiuni nereușite ale lui Mihailov. Dar ei încă nu puteau termina rușii. Antrenorul Hoag a luat ultima dată în meciul de la 18:21. Pauza nu a fost în beneficiul canadienilor, iar a noastră a continuat să le pedepsească cu încredere chiar și pentru cele mai minore greșeli. Am vrut cu toții să vedem o echipă națională rusă în playoff - 25:20.
Al treilea joc a început cu o luptă încăpățânată. Toate acestea au continuat până la depunerea lui Tetyukhin, care ia forțat pe jucători de volei de cealaltă parte a rețelei să facă o greșeală la recepție și ia permis partenerilor să plece într-un mic decalaj - 7: 5. Apoi a inselat Mikhailov - in loc de un puternic "spike" urmat de un discount elegant. Și când Volvich a reușit să își gătească propria sa specialitate - gliderul - contul a fost complet confortabil pentru noi - 13: 9. A zecea eroare a canadienilor pe teren a condus la o creștere a avantajului la cinci puncte. Sfârșitul, ca și speranța pentru semifinale, a înotat din mâinile canadienilor și a continuat să ne batem în curte. Grankin a implicat aproape toată lumea în atac, schimbând accentele atacului în fiecare tombolă. Punctul de lipit în meci a pus Clyuk, aproape a spart gaura în podeaua celebrului stadion "Marakanazinho."
Astfel, echipa bărbaților ruși a sosit pentru a șasea oară la rând la semifinalele Jocurilor Olimpice.