SpaceShipTwo în modul de planificare (foto: Gene Blevins / Reuters).
Crearea celei de-a doua versiuni a SpaceShip a durat mai mult de cinci ani. Este construit din materiale compozite ușoare și durabile, la instalațiile de producție ale companiei americane Scaled Composites.
Comparație între nave spațiale suborbitale SpaceShipOne și SpaceShipTwo (imagine: virgingalactic.com).
În total, se planifică construirea a cinci sau șase aeronave suborbitale din această serie. Ei vor avea propriile lor nume. Primul se numește VSS Enterprise - așa că Virgin Galactic bate numele stelei seriei fantastice StarTrek.
SpaceShipTwo zboară pe propriul motor de propulsare (foto: Mark Greenberg / AP Photo / Virgin Galactic).
Intrarea sigură în atmosferă și încălzirea redusă a pielii la nava suborbitală asigură aripioare de coadă de formă neobișnuită. Avioanele sale pot să se rotească cu un unghi de până la 65 de grade, transferând aeronava într-un mod de alunecare.
Bineînțeles, vorbim doar despre părăsirea granițelor convenționale ale stratosferei. Înălțimea exactă nu a fost încă determinată, dar nava nu va intra în spațiu. Cu toate acestea, pentru cei șase pasageri, toate senzațiile vor fi cu adevărat cosmice. Start Incitante, suprasarcină, aproximativ șase minute de imponderabilitate, vizualiza stelele în timpul zilei în abisul negru de spațiu și de înot în partea de jos a globului - pentru toate acestea (precum și dreptul de a spune: „Am fost în spațiu!“) sunt dispuși să plătească bani, și considerabile.
Prețul preliminar al biletului este deja 250 mii dolari (inițial numit suma de 200 mii dolari). Cererile au fost depuse de mai mult de șase sute de persoane. Printre ei se numără atât celebrități, cât și oameni de afaceri.
În plus față de divertisment, SpaceShipTwo și complexul său de lansare vor efectua cercetări științifice, studiind compoziția atmosferei și dinamica ei la altitudini mari.