Două ființe sunt egale atunci când sunt de aceeași mărime sau au aceeași cantitate de ceva. Astfel, conceptul dobândește înțeles doar relativ și presupune prezența unei anumite valori standard. Deci, spunem, de exemplu, egalitatea a două distanțe, două greutăți, două state, două minți. Dar distanța nu este egală cu greutatea, iar starea este în minte.
Există o egalitate absolută?
Da, dar atunci se numește identitate, iar în acest sens fiecare poate fi egal doar cu el însuși. Acceptată în sens absolut, conceptul își pierde semnificația și devine un concept diferit. Și îl puteți păstra absolut fidel numai dacă suntem de acord să-i recunoaștem relativitatea.
Există egalitate între oameni?
Totul depinde de subiectul conversației - egalitatea efectivă sau legală este implicită. De fapt, regula, desigur, este inegalitatea: oamenii nu sunt la fel de puternici, inteligenți și generoși. Uneori aceste diferențe sunt echilibrate și compensate reciproc: una este mai puternică, iar cealaltă este mai inteligentă și nu egoistă. Dar se întâmplă, și poate mai des, că se acumulează: cineva primește totul în viață - atât talent, cât și virtute, iar alții sunt urmăriți de propriile lor slăbiciuni, de eșecuri și de nefericiri. Indiferent de valoarea pe care o luăm și indiferent de modul în care încercăm să o reducem la indicatorii medii, rămâne faptul că ființele umane, considerate ca indivizi, nu sunt în mod evident egale între ele.
Doar un singur lucru depinde de noi: egalitatea de oameni în drepturi și demnitate, și numai aceasta are semnificație morală și politică. Egalitatea lor reală depinde numai de natură. Natura nu ne cunoaște legile. Întrebarea nu este dacă oamenii sunt de fapt egali - nu depind de noi și indivizii nu sunt egali, ci dacă vrem să fie egali în drepturi și în demnitate (și că ei sunt într-adevăr asemenea, suntem suficienți asta vrea). Răspundeți la această întrebare nu vom găsi nici în laboratoarele geneticienilor, nici în testele psihologilor. Este în inimile noastre și în parlamentele noastre, în principiile noastre și în legile noastre. Oamenii se bucură de drepturi egale nu pentru că sunt egali. Ele sunt egale, pentru că se bucură de drepturi egale.