Astfel de volume de producție, consum și cheltuieli fac economia americană, desigur, cea mai mare economie cunoscută vreodată de lume - în ciuda faptului că alte țări au mult mai multă populație, teritoriu sau alte resurse. În cea mai mare parte a secolului XX, cetățenii americani se bucură de cel mai înalt standard de viață din lume. În unele țări, venitul pe cap de locuitor este mai mare decât în Statele Unite. Cu toate acestea, aceste comparații se bazează pe ratele de schimb internaționale, care sunt ajustate la costul monedei unei țări, bazată pe o gamă îngustă de bunuri și servicii care sunt comercializate la nivel internațional. Cei mai mulți economiști sunt de acord că Statele Unite are un venit mai mare pe cap de locuitor, dacă se bazează pe valoarea totală a bunurilor și serviciilor consumate de gospodării. Prosperitatea americană a atras atenția internațională și imitația. Există mai multe motive pentru care economia Statelor Unite a fost atât de succes, și alte motive pentru care, în secolul 21, probabil, unele dintre celelalte națiuni industrializate îl va depăși pe standardul american de viață. Pentru a înțelege aceste evenimente istorice și posibilele evoluții în viitor, este important să se găsească mai întâi ce sistemul economic și modul în care sistemul afectează face pe cumpărarea, vânzarea de cheltuieli, de economisire, de investiții, de muncă și de distracție în timpul liber decizia umană.
Sistemul Economic al Statelor Unite
În cea mai mare parte, Statele Unite au o economie de piață în care producătorii individuali și consumatorii determină tipurile de bunuri și servicii produse și prețurile acestor produse. Principala instituție economică într-o economie de piață este un sistem de piețe în care bunurile și serviciile sunt vândute și cumpărate. Acesta este locul în care consumatorii cumpără majoritatea hranei, îmbrăcămintei și locuințelor pe care le folosesc, precum și orice număr de lucruri pe care doar doresc să le aibă sau ce le place să facă. Firmele private fac și vând majoritatea acestor bunuri și servicii. Activitatea piețelor este aceea de a reuni cumpărători și vânzători care stabilesc prețurile pieței și volumele de producție pentru mii de bunuri și servicii diferite.
Principiul călăuzitor al economiei americane, datând din perioada perioadei coloniale, este că oamenii dețin bunuri și servicii pe care le fabrică pentru ei înșiși sau cumpăra pentru consum. Oamenii și firmele private gestionează și factorii de producție. Ei dețin clădiri și echipamente și au posibilitatea să angajeze lucrători și să cumpere lucruri pe care firmele le folosesc pentru a produce bunuri și servicii. Oamenii dețin, de asemenea, firme care sunt stabilite în Statele Unite. În alte sisteme economice, unii sau toți factorii de producție sunt controlați colectiv sau de către stat.
În cea mai mare parte, producătorii americani decid ce bunuri și servicii să le producă și să le ofere spre vânzare și ce preț să le solicite pentru aceste produse. Bunurile sunt lucruri materiale - lucruri pe care le puteți atinge - care satisfac nevoile. Exemple de produse sunt mașini, haine, alimente, case și jucării. Serviciile sunt acțiuni pe care oamenii le fac pentru ei înșiși sau pentru alte persoane, pentru a-și satisface nevoile. Exemple de servicii: tăierea părului, curățarea încălțămintei, predarea la școală, serviciul de poliție sau protecția împotriva incendiilor.
Producătorii decid ce produse și servicii să producă și să vândă și cât de mult să ceară aceste produse. În același timp, consumatorii decid ce cumpără și cât de mult bani pe care sunt dispuși să plătească pentru diverse bunuri și servicii. Interacțiunea între producători concurenți, care încearcă să obțină cel mai mare profit posibil, și consumatorii care încearcă să plătească cât mai puțin posibil pentru a obține ceea ce doresc, în cele din urmă, determină prețul de bunuri și servicii.
Într-o economie de piață, guvernul joacă un rol limitat în luarea deciziilor economice. Cu toate acestea, Statele Unite nu au o economie de piață pură, iar guvernul joacă un rol important în economia națională. Oferă servicii și bunuri pe care piața nu le poate oferi în mod eficient, cum ar fi protecția națională, un program de asistență pentru familiile cu venituri mici, autostrăzi interstatale și aeroporturi. De asemenea, guvernul oferă stimulente pentru a încuraja producția și consumul anumitor tipuri de produse și împiedică producția și consumul altora. Aceasta stabilește orientările generale pentru comerț și ia decizii politice care afectează economia în ansamblu. De asemenea, guvernul stabilește orientări de siguranță care reglementează calitatea bunurilor de consum, condițiile de muncă și protecția mediului.
Resursele naturale, care rezultă direct din teren, aerului și pe mare, poate satisface nevoile oamenilor în mod direct (de exemplu, frumosul peisaj montan și lac clar de unde puteți pescui și înot), sau pot fi utilizate pentru a produce bunuri și servicii care răspund nevoilor (de exemplu, lemnul folosit pentru fabricarea lemnului și a mobilierului).
În Statele Unite, există multe resurse naturale. Acestea includ zone vaste de teren fertil să crească culturi, coastă extinse cu multe porturi naturale și mai multe râuri navigabile mari și lacuri în care navele mari și barje livrează produse la cele mai multe părți ale țării. In Statele Unite, cea mai mare parte un climat temperat si o incredibila varietate de peisaje, vegetației și faunei sălbatice.
Antreprenoriatul este capacitatea de a-și asuma riscuri și de a combina factorii de producție pentru a produce bunurile și serviciile pe care le au unele persoane. Întreprinzătorii organizează diferitele componente necesare pentru a gestiona afacerea. Acestea oferă suportul financiar necesar, dobândesc un loc fizic pentru desfășurarea afacerilor, adună o echipă de muncitori și gestionează toate activitățile întreprinderii. Își asumă riscul de a pierde banii pe care îi cheltuiesc pentru afaceri, în speranța că, în cele din urmă, vor avea un profit. În cazul în care afacerea are succes, ei obțin toate sau o parte din profit. Dacă afacerea eșuează, acestea suportă unele sau toate pierderile. Mulți oameni cred în mod eronat că oricine conduce o companie mare este un antreprenor.
Cu toate acestea, mulți dintre managerii din marile companii urmează pur și simplu deciziile luate de superiorii lor. Acești administratori nu sunt antreprenori, deoarece nu au control complet asupra companiei și nu iau decizii care implică riscul resurselor companiilor. Pe de altă parte, mulți dintre antreprenorii țării conduc întreprinderi mici, care includ restaurante, magazine de 24 de ore și ferme. Acești oameni sunt antreprenori reali, deoarece antreprenoriatul implică nu doar organizarea și gestionarea unei afaceri, ci și dorința unei persoane de a-și asuma riscuri pentru profit.