Julien Sorel - un reprezentant al generației de la începutul anilor 20 ai secolului al XIX-lea. Are trăsăturile unui erou romantic: independența, stima de sine, dorința de a schimba destinul, dorința de a lupta și de a atinge scopul. El - o personalitate luminată, este din ce în ce mai normal: puterea rațiunii, voința, visul, intenția.
Eroul nostru este fiul unui dulgher. El trăiește într-un mic oraș de provincie Ver'єrі cu frații săi și tatăl său și vrea să iasă de aici, în lumea mare. Nimeni nu îl înțelege în Ver'eri. „Toți interne l-au disprețuit, și el ura frații și tatăl său.“ Tânărul din copilarie raved despre serviciul militar, idolul său a fost Napoleon. După multă meditație, decide: singura modalitate de a realiza ceva în viață și de a ieși din Ver'er este să devină preot. „Penetrarea calea pentru Julien scăpare a însemnat în primul rând din Ver'єra, casa lui, el a urât ceea ce a văzut acolo, paralizat imaginația lui.“.
Și aici este prima victorie, prima "apariție". Julien îl invită pe primarul din Ver'er, domnul de Renal, să aducă copiii la domiciliu. În decurs de o lună, copiii i-au adorat pe tânărul tutore, șeful familiei l-au respectat, iar doamna de Renal a simțit pentru el ceva mai mult decât simplul respect. Cu toate acestea, Julien sa simțit străin aici: "el a simțit doar ură și dezgust pentru această lume mai înaltă, unde a fost admis doar la marginea mesei".
Viața în casa domnului de renala a fost plin de ipocrizie, dorința de bogăție, lupte pentru putere, intrigi și bârfe. „Conștiința Julien a început să-i șoptească la el:“ Aici este - o bogăție murdară, pe care le puteți realiza și se bucură de ea, dar numai în cadrul companiei. Despre Napoleon! Ce frumos timp ai avut. „Julien simțit singur în lume datorită patronajul curei Chelan Sorel cade în Bezansonsku seminar ..“ Dacă Julien doar stuf, pietre, lăsați-l să piară, și dacă este un om de curaj, să se rupe „, - a spus despre el Abbot Pіrar Și. Julien începu să-și facă drumul.
El a studiat bine, dar el a rămas departe de seminariști. Curând am văzut că "cunoașterea aici și în bani nu este pusă", deoarece "succesul în științe pare suspicios". Julien a înțeles că a fost încurajat: ipocrizie, "pietatea ascetică". Așa cum tânărul nu a încercat să păcălească și a emis o persoană nesemnificativă, nu am putut să fie pe plac seminariști sau superiori de seminar - este prea diferit de celelalte.
Și în sfârșit - prima majorare: a fost numit un tutore din Noul și Vechiul Testament. Julien a simțit sprijinul starețului de la Pirard și ia fost recunoscător pentru asta. Și brusc - o întâlnire neașteptată cu episcopul care și-a decis soarta. Julien sa mutat la Paris, casa Marquis de La Mole și a devenit secretarul său personal. O altă victorie. Viața începe în conacul marchizului. Ce vede el? „În această casă nu permitem nici un comentariu frumos despre Beranger, un ziar de opoziție, de Voltaire, Rousseau, nimic din ceea ce într-un fel de gândire liber lovit și politică. Gândul cel mai plin de viață părea nepoliticos.“
O lume nouă sa deschis înaintea lui. Dar această nouă lume era aceeași cu lumea din Ver'eri și Besancon. Totul se baza pe ipocrizie și pe profit. Julien ia toate regulile jocului și încearcă să facă o carieră. O victorie glorioasă îl aștepta. Dar povestea cu fiica marchizului Mathilde a supărat toate planurile lui Julien. Matilda, frumusețea seculară apatică, a atras în Zhulєnі mintea lui, originalitate și ambiție fără margini. Dar dragostea nu era deloc asemănătoare cu senzația strălucitoare și luminată care îl legase pe Julien de doamna de Renal. Dragostea lui Matilda și Julien era mai mult ca un duel de doi bărbați ambițioși. Dar ar fi bine sa încheiat în căsătorie, în cazul în care nu scrisoarea doamnei de Renal, scrisă sub influența fraților iezuiți. „Ce plan minunat - și că, într-o clipă totul se prabuseste la praf.“ - crede Sorel.
Scrisoarea domnului de Renal a distrus toate planurile lui Julien și a pus capăt carierei sale. În încercarea de a se răzbuna, el face un act fără sens - în biserică îl împușcă pe doamna de Renal.
Deci, tot ceea ce a dorit Julien atâta timp și intenționat, dovedind că era o Persoană, a fost distrus. După aceasta va exista o închisoare, o instanță, un verdict. Gândire mult timp în fața instanței, Julien își dă seama că el nu are nimic de a mărturisi: este societatea în care el a fost atât de dornic să ajungă acolo, am vrut să-l rupă în fața lui, acesta a decis să pedepsească tinerii cu un statut inferior care au îndrăznit să pătrundă în „lumea bună“. Julien găsește curajul să se confrunte cu moartea cu demnitate. Așa că omul inteligent și extraordinar a murit, care a decis să facă o carieră, fără să se rătăcească prin nici un mijloc.