Dicționarul Oxford [5] definește "online" (uneori denumit "on-line") ca "administrat sau conectat la un computer" sau ca "activitate", un "serviciu" accesibil exclusiv prin Internet.
În ceea ce privește internetul online indică starea conexiunii, în timp ce este offline - în starea deconectată.
În tehnologia computerizată online înseamnă că dispozitivul este pornit și gata de plecare, iar offline - oprit.
Web Browser
Odată cu creșterea mediei și a mass-mediei, cuvintele offline și online sunt utilizate foarte des.
Dacă o persoană este un utilizator activ de mesagerie și răspunde rapid la mesaje, atunci acest lucru se numește un "mesaj online", iar dacă răspunsul la mesaj ajunge mai târziu, atunci mesajul "offline".
În același context, prezența unei persoane în rețea este numită "online", iar absența "offline".
Diferențele online și offline au fost derivate din calcul și telecomunicații în sfera relațiilor interpersonale umane. Diferența dintre ceea ce este online și ceea ce este considerat offline devine un subiect de studiu în domeniul sociologiei [6].
Diferența dintre online și offline este considerată ca fiind diferența dintre comunicarea mediată de calculator (de rețea) și comunicarea interpersonală.
Internetul este virtuală sau spațiu cibernetic. și offline - realitatea (adică viața reală sau lumea fizică).