Nu este surprinzător faptul că biserica nu a rămas indiferentă față de astfel de afirmații. Luther a fost convocat la o întâlnire cu oficiali ai bisericii, și după tot felul de audieri și face apel la public pocăiască, el a fost numit un eretic și scos în afara legii dieta de viermi, iar lucrările sale interzise. În condiții normale, Luther sa confruntat cu amenințarea de a fi ars la miză. Cu toate acestea, opiniile sale au fost sprijinite pe scară largă în Germania, inclusiv un număr de prinți germani. Deși Luther a trebuit să se ascundă timp de aproximativ un an, a avut un sprijin puternic în Germania, ceea ce ia permis să evite orice pedeapsă corporală gravă. Luther a fost un scriitor prolific, iar multe dintre lucrările sale au avut un impact enorm asupra celorlalți. Una dintre cele mai importante lucrări ale sale a fost traducerea Bibliei în limba germană. Aceasta, desigur, a permis fiecărei persoane educate să studieze independent Scripturile, fără să se bazeze pe biserică și pe preoții săi. (De altfel, traducerea excelentă a lui Luther a avut un impact uriaș asupra limbii germane și a literaturii.)
Teologia lui Luther, desigur, nu poate fi explicată în câteva cuvinte. Una dintre ideile sale cheie era mântuirea prin credință, iar această idee a fost derivată din Epistolele Apostolului Pavel. Luther a crezut că omul prin natură este atît de îngrozit în păcate încât numai o lucrare conștiincioasă nu-l va salva de la vina veșnică. Mântuirea vine doar prin credință și numai prin harul lui Dumnezeu. Dacă este așa, este evident că practica bisericii de a vinde indulgențe a fost eronată și ineficientă. De fapt, ideea tradițională că biserica este un mediator necesar între creștini și Dumnezeu este greșită. Dacă urmați doctrina lui Luther, atunci chiar sensul existenței Bisericii Romano-Catolice și a oului măcel nu merită. În afară de chestiunea rolului actual al bisericii, Luther a protestat, de asemenea, împotriva diversității credințelor și practicilor bisericești specifice existente. De exemplu, el a negat existența unui purgatoriu și sa opus faptului că clerul a făcut un jurământ de celibat. El însuși sa căsătorit cu o călugăriță în 1525 și avea șase copii. Luther a murit în 1546, când sa dus în orașul său natal Eisleben.
Cea de-a doua consecință importantă a Reformei a fost aceea că a declanșat instantaneu un izbucnire a războaielor religioase în Europa. Unele dintre aceste războaie religioase (de exemplu, Războiul de 30 de ani din Germania, care a durat între 1618 și 1648) au fost incredibil de sângeroase. Și nu numai războaiele erau tipice pentru această perioadă. În următoarele câteva secole, conflictele politice dintre catolici și protestanți au fost esențiale pentru politica europeană. Reforma a jucat, de asemenea, un rol ascuns, dar foarte important în dezvoltarea intelectuală a Europei Occidentale. Până în 1517, a existat singura biserică recunoscută - Biserica Romano-Catolică, iar toți cei care nu au recunoscut-o au fost numiți eretici. O astfel de atmosferă, desigur, nu a contribuit la apariția unei gândiri independente.
După reformare, deoarece principiile libertății de gândire religioasă au fost stabilite în diferite țări, a fost posibil să se reflecteze asupra altor subiecte fără a amenința viața. Este posibil să subliniem încă un moment nesemnificativ. Majoritatea oamenilor de pe lista noastră sunt din Marea Britanie. Locul al doilea este ocupat de germani. De fapt, lista ca întreg este dominată de persoane din țările protestante din Europa de Nord și America. Totuși, se remarcă faptul că numai doi dintre ei (Gutenberg și Charlemagne) au trăit până în 1517. Până în acest an, majoritatea persoanelor incluse în lista noastră erau din alte părți ale lumii, iar oamenii din țări care sunt considerați acum protestanți au făcut o contribuție relativ mică la dezvoltarea culturii și a istoriei. Acest lucru, desigur, indică faptul că protestantismul sau reforma este într-un fel responsabil de faptul că în ultimii 450 de ani au apărut un număr mare de oameni remarcabili din aceste regiuni. Probabil, marea libertate intelectuală care a existat în aceste țări a jucat un rol important aici.
Luther nu era perfect. Deși el însuși se opunea autorității religioase, era complet intolerant la cei care nu erau de acord cu el în opinii religioase. Poate că modelul intoleranței lui Luther sa datorat parțial faptului că războaiele religioase erau mai violente și mai sângeroase în Germania decât, de exemplu, în Anglia. În plus, Luther a fost un violent anti-semit, și este extrem de declarații rău intenționate despre evrei, probabil, a ajutat pentru a goli calea pentru epoca lui Hitler în Germania în secolul XX. Luther a subliniat adesea importanța supunerii față de autoritățile civile legitime. Poate că motivul principal a fost protestul său împotriva interferenței bisericești în treburile guvernului civil. (Aici trebuie să se țină seama de faptul că Reforma nu a fost pur și simplu o dispută teologică cu religia existentă. Într-o mare măsură, a fost o revoltă naționalistă germană împotriva influenței Romei, iar acest lucru a fost parțial motivul pentru care Luther a găsit o mulțime de sprijin în rândul prinților germani.)
Indiferent de intențiile lui Luther, declarațiile sale au contribuit la faptul că mulți protestanți germani au preferat să fie ghidat de absolutism în rezolvarea problemelor politice. Și în acest sens, opera lui Luther a fost un factor esențial care a contribuit la ridicarea lui Hitler la putere.
Și ultimul. Trebuie amintit că certurile religioase din secolele XVI-XVII a avut, în cele din urmă, un impact mai mic asupra oamenilor decât progresul științific în aceeași perioadă de timp. Din acest motiv, Luther asupra valorii se află mai jos Copernic (care era contemporan lui), dar rolul cu caracter personal în Reforma Protestantă lui Luther a fost mai mare decât cea a lui Copernic în revoluția științifică.