Legea valorii este o lege economică obiectivă a producției de mărfuri, care reglementează relațiile dintre producătorii de mărfuri în ceea ce privește producția și schimbul de bunuri. Legea valorii este de natură istorică. A apărut împreună cu producția de mărfuri și va dispărea odată cu dispariția producției de mărfuri.
Natura duală a muncii, în condiții de producție comerciale determină produsul muncii ambiguitate: produsul muncii primește forma mărfurilor, are capacitatea de a satisface o anumită necesitate și totuși să fie costurile forței de muncă sociale.
Consumatorul din produs este interesat de utilitate, pentru producătorul produsul acționează ca o anumită cheltuială a forței de muncă, care trebuie compensată. Această compensare se face cu ajutorul forței de muncă, dar petrecută într-o altă formă.
Unul dintre principiile principale ale relației dintre producătorii de pe piață este retribuția. Acesta precizează că o tranzacție de piață, un act de vânzare și cumpărare, este întotdeauna legată de rambursarea costurilor producătorului în detrimentul fondurilor primite de la cumpărătorul bunurilor. Astfel, represalii, în primul rând, înseamnă rambursarea obligatorie a costurilor suportate în procesul de producție și, în al doilea rând, caracterizează sursa compensării. Orice schimb normal de mărfuri poate și ar trebui să aibă loc numai într-o formă remunerată. Remunerarea este un mecanism eficient pentru organizarea relațiilor echitabile între parteneri pe piață.
Relațiile reciproce ale producătorului și ale consumatorului nu presupun compensarea în general, indiferent de limita cantitativă și compensarea în anumite limite.
Limita cantitativă a rambursării pentru schimbul de mărfuri este echivalență, adică orice cantitate de un tip de muncă trebuie schimbată pentru o cantitate egală de alt tip de muncă. Principiul echivalenței determină proporțiile specifice de schimb, rapoarte specifice de schimb. K. Marx a remarcat că, potrivit legii valorii, "echivalentele sunt schimbate, o cantitate egală de muncă este schimbată pentru o cantitate egală de muncă".
Echivalentul poate fi recunoscut numai în schimbul schimbului, în cazul în care mărfurile sunt schimbate ca valoare, în conformitate cu costurile de muncă socială necesară în ele. Deoarece expresia monetară a valorii, un indicator al mărimii ei, prețurile acționează, atunci relația dintre echivalența schimbului și valabilitatea prețurilor este clar văzută.
Inițial, când schimbul a fost de tip aleatoriu, proporțiile de schimb au fost aleatorii, iar echivalența nu a avut loc întotdeauna. Odată cu dezvoltarea schimbului și mai ales cu apariția banilor ca echivalent universal, ratele de schimb au un caracter mai stabil, principiul echivalenței este tot mai mult realizat în ele. Cu toate acestea, dezvoltarea ulterioară a producției de mărfuri și transformarea acesteia într-o piață capitalistă încalcă din nou caracterul stabil al echivalenței, echivalența în schimb își face drumul printr-o multitudine de abateri.
Compensarea costurilor forței de muncă în schimbul de mărfuri necesită egalizarea diferitelor produse de muncă ca fiind cantități corespunzătoare. Remunerarea necesită un singur criteriu de comparație. Un astfel de criteriu este lucrarea abstractă umană universală omogenă, lipsită de diferențe.
În producția de mărfuri, principiul echivalenței servește drept o formă de manifestare a legii valorii. Conform legii valorii, valoarea fiecărui element este determinată de munca necesară social cheltuite pe producția sa, schimbul de o marfă pentru altul se face pe principiul echivalenței, și suma prețurilor tuturor mărfurilor este egală cu suma valorilor lor.
Legea valorii se manifestă drept legea prețurilor. Funcțiile sale se desfășoară atât cu egalitate de prețuri și valori, cât și cu discrepanța lor. Efectul de reglementare al legii valorii se manifestă prin mecanismul prețurilor de piață, prin fluctuațiile lor în jurul valorii sau în forma sa modificată.
Când s-au născut relațiile de mărfuri-bani, a avut loc o formă simplă sau aleatoare de valoare, apoi extinsă, universală și, în final, monetară. Odată cu transformarea producției simple de mărfuri în valoare capitalistă, ea este modificată în prețul producției, iar legea valorii - în legea prețurilor de producție. Cu toate acestea, din nou, deviațiile abuzive ale prețurilor de pe piață din prețul producției provocate de concurență sunt rambursate și, în cele din urmă, suma prețurilor coincide cu suma prețurilor de producție.
În condițiile de dominare a monopolurilor, devierea prețurilor de la creșterea valorii. Prețurile monopolului oferă o redistribuire a veniturilor naționale în favoarea monopolurilor. Cu toate acestea, prețurile de monopol nu pot elimina echivalența schimburilor: ceea ce primesc monopolurile, masele muncitoare și întreprinderile nemonopolizate pierd.
Sub influența legii valorii, sunt reglementate volumele de producție și distribuția mijloacelor de producție și de muncă între diferitele ramuri și sfere de producție. Mecanismul de cost pentru reglementarea proporțiilor de producție, bazat pe legea valorii, este după cum urmează. Dacă producția unui produs nu satisface cererea pentru aceasta, aceasta duce la o creștere a prețurilor de piață pentru bunuri, o creștere a veniturilor producătorilor de mărfuri. Veniturile ridicate atrag resurse în acest sector din alte industrii, unde veniturile sunt mai mici. Producția de bunuri se extinde. Dacă producția acestui produs depășește cererea publică pentru acesta, atunci prețul și, odată cu acesta, veniturile vor scădea, resursele productive din această industrie vor curge și în alte sectoare unde veniturile sunt mai mari.
Legea valorii determină diferențierea producătorilor de mărfuri, în funcție de raportul dintre costul individual al forței de muncă și costurile sociale necesare și stimulează o reducere a costurilor individuale. Producătorii cu costuri individuale ale forței de muncă mai mici decât necesarul social pot să-și vândă bunurile la prețuri mai mici decât costurile sociale necesare, dar mai presus de costurile lor individuale, și să primească venituri suplimentare. Cu toate acestea, poziția unor astfel de producători de mărfuri nu poate fi considerată absolut garantată: dacă nu utilizează metode de producție mai eficiente, își vor pierde avantajul. Prin urmare, legea valorii încurajează producătorii de mărfuri să crească productivitatea muncii.
Legea valorii stimulează dezvoltarea producției, contribuie la progresul forțelor productive ale societății. În același timp, ea acționează ca o forță coercitivă, forțând producătorilor de mărfuri să introducă rapid îmbunătățiri, deoarece altfel ele se confruntă în mod inevitabil cu problema supraviețuirii în competiție.
Legea valorii funcționează nu în mod izolat, ci într-un sistem de legi economice obiective. Natura legii valorii și consecințele acesteia sunt determinate de relațiile de producție predominante. Efectul legii valorii poate fi limitat, dar nu poate fi anulat. Legea valorii este o lege economică obiectivă a producției de mărfuri, care va funcționa atât timp cât există o producție de mărfuri.