În centrul orașului Neptun, potrivit calculelor, există un nucleu greu de silicate, metale și alte elemente care alcătuiesc grupul terestru. Un studiu al naturii atenuării strălucirii unei stele în timpul eclipsei de atmosfera lui Neptun a dat o mulțime de informații suplimentare. În special, a fost găsită greutatea moleculară medie a straturilor superficiale ale atmosferei Neptun. Aceasta corespunde hidrogenului molecular cu un amestec mic de metan. Detalii pe suprafața lui Neptun sunt foarte greu de distins. Prin urmare, parametrii rotației zilnice - poziția axei, direcția și perioada de rotație - este foarte dificil de determinat din observațiile pe sol.
Neptun are opt sateliți. Primul este Triton - descoperit în 1846 la două săptămâni după descoperirea lui Neptun. În mărime și greutate, este mai mare decât Luna. Are o direcție inversă a mișcării orbitale. Al doilea satelit, Nereid, este foarte mic și are o orbită foarte alungită. Distanța de la satelit la planetă variază de la 1, 5 la 9, 6 milioane km. Direcția mișcării orbitale este directă. Restul sateliților - Nayada, Talassa, Galatea, Despina, Larissa, Proteus - au fost descoperite în 1989.
Ceea ce ne lovește la Triton este dimensiunea. Luminozitatea sa este nesemnificativă - doar 13,6 mărime. Dar aceasta este o strălucire mai mare decât cea a lui Titania și Oberon, iar Triton este de o jumătate de ori mai departe de Pământ decât sunt, și el primește jumătate din lumina soarelui. De aici a urmat imediat presupunerea că Triton ar trebui să fie grozav.
Așa sa dovedit. Diametrul acestui satelit depășește în mod clar 4000 km, care este mai mult decât diametrul lunii noastre. De-a lungul sistemului solar, de sateliți, în mărime, acesta este depășit doar de Ganymede, Titan și Callisto.
În cercurile astronomice, descoperirea a fost recunoscută ca fiind foarte importantă. Într-adevăr, aceasta a fost prima dată când un satelit mare a fost descoperit aproape două sute de ani după descoperirea lui Titan. Da, și, în general, a fost doar a șaptea știință științifică a satelitului din sistemul solar - până la descoperirea mult mai aproape de Pământ, Phobos și Deimos aveau încă trei decenii bune. Prin urmare, Triton a atras atenția multor experți, pentru o lungă perioadă de timp nu a slăbit. Printre cei care au făcut o mare contribuție la studiul lui Triton încă de la începutul acestui secol, nu se poate ajuta la numirea unui membru-corr. Academia de Științe a URSS, S. K. Kostinsky, care a primit fotografii excelente ale acestui corp ceresc (dat fiind distanțele, bineînțeles) și a stabilit mai întâi că strălucirea sa nu ar trebui să fie mai slabă decât magnitudinea a 13-a. Deci sau aproape așa se crede și astăzi: actualii astronomi numără Triton printre obiecte despre magnitudinea stelelor paisprezece.
Lucrările oamenilor de știință din diferite țări, "fișierul" Triton, încet, dar cu siguranță, completat. A devenit clar că orbita sa este un cerc aproape ideal, cu o rază de aproximativ 355.000 km. Deși lungimea traseului Triton în jurul Neptunului este aproape identică cu cea a Lunii din jurul planetei noastre, ea călătorește planeta de cinci ori mai repede. De ce este clar acest lucru: masa Neptunului este de peste 17 ori mai terestră și accelerează aspirația satelitului.
Toți ceilalți sateliți ai lui Jupiter și Saturn se află în planul ecuatorului plantei lor. Dar Triton (ca și Luna) nu se supune unei astfel de reguli: orbita sa la 20 ° este înclinată spre ecuatorul lui Neptun. Și direcția mișcării Triton este opusul celui în care "maestrul" se rotește. În plus față de Triton, în întregul sistem solar doar patru luni exterioare ale lui Jupiter și Phoebe din Saturn se mișcă "înapoi"; dar toate sunt încurcate în comparație cu el. Triton este singurul satelit din întregul sistem solar, care de pe planeta lui pare mai mare decât Luna apare omului. Mai mare, dar nu mai luminos: chiar dacă Triton este acoperit de gheata, reflecta lumina bine, oricum, soarele departe atât de departe încât neptunskuyu noapte se aprinde la fiecare 150 fainter decât Luna Pământului. Și într-un alt Triton este inferior Lunii (dar numai pentru el): în masă cu privire la corpul său central - Luna, după cum se știe, cântărește de 81 de ori mai puțin decât Pământul, iar Triton - de 750 de ori mai puțin decât Neptun. Dar chiar și gigantul Titan se datorează stapanului său Saturn în masă de 4 mii de ori, iar Ganymede Jupiter mai mult de 12 mii.
Nu cu mult timp în urmă, W. K. Hartman (SUA) a povestit mărimea lui Triton. Diametrul său "a crescut" la 6000 km, iar dimensiunea Triton a intrat imediat pe primul loc printre toți sateliții. Apoi, dacă credem această estimare, densitatea medie va fi de numai 1,2 g / cm3.
O mai 1949 Kuiper, cu un an înainte de a poporului „prezent“ Miranda a observat două plăci fotografice luate la Observatorul McDonald, unele un punct slab de 19,5 magnitudine. Intervalul de timp dintre cele două imagini - doar douăzeci de minute, dar o astfel de astronom experimentat și care a fost suficient pentru a seta: corpul este deplasat în raport cu stelele fixe, împreună cu Neptun.
În săptămânile următoare, înainte ca Neptun să dispară dincolo de orizont, au fost luate câteva fotografii și concluzia a fost confirmată - există un satelit! L-au sunat pe Nereid.
Este dificil să găsești o pereche mai diferită decât Triton și Nereid. Să începem cu orbitele. La Triton, așa cum deja știm, este aproape cercul drept. Nereid vine apoi la Neptun la 139.0000, apoi fuge de el la 9734000 km. De șapte ori distanța dintre cel mai apropiat punct de la cea mai îndepărtată! O asemenea excentricitate în comportament nu este arătată de niciun alt satelit din întregul sistem solar. Direcția în care Nereid se învârte în jurul lui Neptun este directă; în care ea, de asemenea, "nu este de acord" cu Triton. Panta orbitei sale la planul ecuatorului planetei este de 29 °. Se desfășoară în jurul lui Neptun timp de aproape un an întreg, iar Triton are nevoie de mai puțin de o săptămână pentru a face acest lucru. Când Nereid este la cea mai mare distanță de Neptun, viteza orbitală este de numai 840 m / s. Aceasta este o cincime mai lentă decât viteza lunii noastre și, prin urmare, Nereid devine campion al sistemului solar pentru încetinire. Dimensiunea exactă a lui Nereid este dificil de determinat. De obicei, diametrul este numit ceva între 240 și 300 km, adică de 20 de ori mai mic decât cel al lui Triton. Dacă te uiți la ea de pe suprafața lui Neptun, atunci va fi doar un asterisc și nu prea luminos. Chiar și în cea mai apropiată apropiere de planetă, Nereid strălucește ca Steaua de Nord. Și cu distanța maximă, doar un Neptun foarte captiv ar putea să o vadă cu ochiul liber. Dar Neptunul de la suprafața lui Nereida la cea mai mare aproximare a sa va arăta foarte impresionant: va ocupa o suprafață vizibilă de cincisprezece ori mai mare decât a noastră. Adevărat, Nereide va da doar o optime din lumina care luminează Pământul la lună plină - prea departe de aici este Soarele.
Judecând după orbita extrem alungită, înclinarea sa, de dimensiuni mici corp, Nereid - un deținut, nu o rudă a lui Neptun capturat asteroid, cum ar fi Phoebe sau sateliți mici ai lui Jupiter.