Pentru a zbura la Selena pentru izotopul heliu-3 este același lucru cu a trimite Columb în India pentru uraniu cu cinci sute de ani în urmă
Creșterea fără precedent a prețurilor petrolului, precum și siguranța inadecvată și curățenia ecologică a centralelor nucleare tradiționale fac necesară căutarea unor modalități alternative de obținere a energiei. Una dintre ele se bazează pe ideea unui reactor termonuclear care funcționează pe un izotop de heliu numit heliu-3.
Minusul energiei termonucleare este complexitatea implementării sale practice: necesită un plasmă încălzită la multe milioane de grade Celsius, ținută într-un câmp magnetic.
Deci, pare a fi rezolvată problema găsirii unei surse de energie mai ieftine și mai ecologice decât uraniul. De ce, în acest caz, Helium-3 ar trebui să fie oferit ca combustibil? Faptul este că, dacă sinteza lui DT încă eliberează aproximativ 80% din energia sub formă de neutroni, din care este necesară protejarea oamenilor și a mediului, atunci reacția neutronilor de deuteriu și heliu-3 este de o sută de ori mai mică. Nu este nevoie de mijloace costisitoare de protecție a reactorilor, iar riscul pentru lucrătorii din centralele electrice este redus dacă unul dintre aceste mijloace creează brusc un "gol".
Dar cum să obțineți heliu-3? El este născut pe Soare, care uneori este numit "izotopul solar". Masa sa totală depășește greutatea planetei noastre. El este suflat în spațiul din jur de vântul solar. Câmpul magnetic al Pământului deviază o parte semnificativă a acestui vânt și, prin urmare, heliul-3 este doar o singură parte triliară din atmosfera pământului. Pe lună este mult mai mare. Acolo este intercalată în solul lunar - regolit (în compoziție asemănătoare zgurei obișnuite).
Regolithul suplimentar va trebui încălzit la 800 de grade Celsius pentru a izola acest izotop de el. Dar chiar dacă heliul-3 poate fi obținut în forma sa pură, un reactor termonuclear va fi necesar pentru sinteza sa, care este încă necunoscut când va fi creat și va fi mai dificil de construit decât un reactor DT. Este suficient să spunem că dacă este necesară o temperatură de 100 milioane de grade Celsius pentru sinteza deuteriului și tritiului, atunci pentru deuteriu și heliu-3 este de cinci ori mai mare.
Academicianul Evgheni Velikhov, președintele Institutului Kurchatov din Rusia, este de acord cu opinia oamenilor de știință și inginerilor americani. Potrivit lui, pentru a zbura pe lună, heliul-3 este "o prostie totală, mai ales acum că se dezvoltă dezvoltarea practică a hidrogenului terestru în interesul energiei termonucleare".