Ichthyosaurus este tradus din limba greacă ca o "șopârlă". El sa reprezentat ca o reptilă marină, adaptată încă o dată la viața în mediul marin. Adică, odată ce reprezentanții acestui detașament au ajuns pe pământ, s-au adaptat, iar apoi, din anumite motive, s-au întors din nou în mediul marin. Dar ei nu aveau niciodată ghirlande și plămâni, iar membrele treptat s-au transformat în aripioare.
Aceste șopârle au apărut în mijlocul perioadei triasice. Heyday a ajuns în perioada jurasică și a murit la sfârșitul erei mezozoice. Acest interval de timp este acum 250-80 milioane de ani. Corpurile lor erau acoperite cu piele goală, craniul avea o formă alungită. În fălci erau dinți mari, numărul cărora în reprezentanții unor familii ajungea la 200. În același timp erau șopârle de pește, ale căror dinți lipsesc în general sau erau foarte mici.
Locuitorii vechi ai mărilor au hrănit pește, cefalopode și alte reptile mai mici. În ceea ce privește mărimea ihtiosauilor, lungimea lor medie a fost de 3-4 metri. Giant a căzut, ajungând la o lungime de 12-20 de metri. Formele exterioare s-au asemănat cu delfinii moderni. Înotați cu o viteză de până la 40 km / h. Au rămas sub apă pentru o lungă perioadă de timp, dar au apărut regulat la suprafață pentru a umple alimentarea cu aer.
Erau vivipari. Un pui complet format a apărut pe lumină. El a părăsit corpul mamei, mișindu-și coada înainte. Ochii acestor pangolini erau foarte mari. Oasele ieșiră de pe laturile lor. Toate acestea indică faptul că locuitorii antice marine preferau să vâneze noaptea sau la adâncimi foarte profunde. În aceste zile, dimensiunile gigantice ale ochilor au calmaruri gigantice.
Pe schele, specialiștii găsesc adesea numeroase răniri. Acestea ar fi putut apărea ca urmare a luptelor sângeroase cu alte șopârle de pradă, de exemplu, cu plesiosauri. În ceea ce privește numeroase familii, o specie destul de ciudată a fost eurinosaurus. A trăit în perioada jurasică timpurie. Fața lui superioară era considerabil mai lungă decât cea inferioară. Acest lucru ia dat șopârla o asemănare cu o pisică de pește. Este posibil ca el să atace calmarul și să-și mănânce tentaculele sfâșiate.
Ichthyosaurus avea o trăsătură remarcabilă. În regiunea coada, coloana vertebrală sa îndoit în jos. Aceasta a contribuit la o bună mișcare în apă și a creat o forță imersantă suplimentară. Adică, reptilele erau înotători buni și s-au simțit destul de liber în mediul acvatic.
Primele fragmente ale scheletului acestei șopârle vechi au fost găsite în 1708. Un schelet complet a fost găsit în 1811. Ulterior, s-au găsit trei schelete, aparținând unor specii diferite. În 1905, numeroase exemplare au fost găsite în statul Nevada (SUA). În timpul perioadei triasice, era o apă puțin adâncă. În Nevada, și a găsit un schelet foarte mare, a cărui lungime a ajuns la 17 metri.
Cel mai mare schelet al șopârlei a fost găsit în Columbia Britanică. Lungimea sa a ajuns la 21 de metri. Se poate presupune că, în timp, se vor găsi specimene mai mari. Studiile recente arată că dispariția ihtiozoarelor a avut loc rapid și neașteptat. Nu a fost o perioadă lungă asociată cu schimbările climatice.