Germinal este numele lunii de lăstari de primăvară în calendarul revoluționar.
Sarcina: să arate lupta muncii și a capitalului.
Noul tip de roman este producția. Viața este determinată de profesie, de relația de producție.
Acțiunea „Germinal“ este menționată în 1865 și se bazează, ca întotdeauna cu Zola, pe un studiu atent al documentelor. Dar el nu și-a stabilit sarcina de a scrie un roman istoric. Ca și în celelalte cărți ale „Rougon-Macquart“, el a proiectat trecut până în prezent și înapoi din nou, împăcat și a acoperit unul pe altul, sacrifica de dragul lățimea acuratețea istorică de generalizare artistică. În documentele „Germinal“ ale 1860. cuplat cu faptele referitoare la circulația forței de muncă anilor 1880, când a fost creat romanul, iar acest lucru a crescut de urgență lui.
În 1878 a avut loc o grevă în minele Anzen, în 1880 și 1884 - două greve în minele Pas de Calais. Iar Zola, surprinsă de drama luptei proletariene, a schimbat planul original: în loc de romanul despre comunar, a apărut un roman despre mineri - "Germinal". În cele din urmă, această lucrare a luat forma în timpul șederii lui Zola la Anzen, unde a observat personal o grevă de douăsprezece mii de muncitori, a durat cincizeci și șase de zile și sa încheiat cu o înfrângere.
La momentul scrierii „Germinal“ speranță pentru viitor, în cele din urmă Zola legat cu oamenii, în care el vede o vitalitate sanatoasa; explorând societatea, el, prin propria recunoaștere, "de fiecare dată întâlnește socialismul. În „Germinal“ acțiunile principalelor direcții în circulație a lucrătorilor francezi: a Pljushary socialiste predicare idei de Jules Guesde, anarhistă Souvarine, pe care Zola a dat apariția lui Peter Kropotkin (care a fost în acei ani a trăit la Paris), și Possibilists Rasner. Etienne Lantier, care conduce greva variază între diferite idei, care, în cursul romanului relevă inconsistența lor. speranțe Înșelați lucrează la prăbușirea imediată a capitalismului, ca urmare a grevei, care se presupune că promite mesager al Internaționalei Socialiste Pljushary; acțiunile suvarinului anarhist conduc doar la o nouă tragedie; Zola înclinat să cred că cel mai aproape de adevăr possibilism că gura Rasner afirmă că „niciodată violența a dus la bun“, și că trebuie să aștepte cu răbdare până când societatea ajunge la maturitate viitor ca matur în viața lor aruncate în semințele de la sol.
Aproape fiecare imagine, fiecare scenă a romanului sunt semnificație simbolică: a mea, monstru nesățioasă, „o porțiune de zi cu zi de absorbție a cărnii umane“; negru scuipatului Immortal, vyharkivayuschego de cărbune mâncat din plămâni; calul care piere într-o mina inundată; înfrângerea de produse alimentare tarabe oameni înnebuniți de foame și abuz de cadavru Negustor - un simbol al răzvrătirii sângeroase orb; și teribil, unul dintre primele din literatura mondială, scena de filmare a lucrătorilor neînarmați, și descrierea eșecul abisul clădirilor miniere, simbolizând sfârșitul venirea lumii criminale.
Acest simbolism inerent în chiar titlul cărții: Germinal - lună de primăvară, conform calendarului Revoluției Franceze, o germinare luni de culturi în anticiparea recoltei viitoare. Iar imaginea seminței aruncate în pământ și alpinism din ea sub forma germenului, imaginea iarna și primăvara, moartea și renașterea, trecutul și viitorul laitmotivul persistente pe tot parcursul romanului se execută, până la ultima pagină. În "Germinal" există o mișcare contrară a imaginilor: în jos și în sus. Lucrătorii coboară continuu până la sol; Sub pământ moartea se găsește de generații și multe personaje din roman; pământul se deschide sub mina colapsată. Dar sub pământ iubirea de Ecaterina și Etienne înflorește; în țară, „este ca un bob de grâu“ crește „semințele conștiinței civice“, „din adâncul minelor a ridicat o întreagă armată de soldați,“ terenul unei vieți de brand nou, mâine de maturare. Și câmpuri de primăvară sub care auzi sunetul neîncetate de cap la cap minerilor, Etienne Lantier a plecat, să îndeplinească noi luptă și speranță.
Muncitori - mineri, burghez Etienne Lantier, Collier Mahe, copiii săi - Catherine, Zaharia Hunley, băcanul meghri Collier Shavaliev, director de mine Enbo, co-proprietari ai minelor Gregoire. Romanul este situat în satul de cărbune numit „două sute patruzeci.“
Protagonistul, Etienne Lantier (descendent al lui Makkarov), în căutare de lucru, sosește în orașul minier Mons. El se arată ca un muncitor calificat și cuceri repede respectul celorlalți. Între timp, se îndrăgostește de Catherine, fiica lui Mahe, o mineră în vârstă care a ajutat-o pe Etienne să se stabilească într-o mină.
Condițiile de viață și de lucru în mină se deteriorează rapid și muncitorii anunță o grevă. Liderul atacatorilor este Etienne. Un tânăr idealist, la început privează greva cu entuziasm. Cu toate acestea, greva agravează sărăcia, începe foamea. Etienne nu poate scăpa de vinovăție.
În cele din urmă, greva se termină, de fapt, în condițiile angajatorului. Dar, cu o zi înainte Souvarine, anarhist rus, a făcut o diversiune, de rupere a pielii, protejând mina de la inundarea cu apă subterană din stratul acvifer. Prin urmare, în prima zi se produce o catastrofă: mina este inundată. Cineva reușește să scape, dar câțiva oameni, inclusiv Etienne si iubita lui, rămân în mină, du-te departe de inundații de nămeți laterale și rămân immured în interiorul Pământului. La sfârșitul romanului Etienne salva, dar Catherine era deja moartă.