Cea mai importantă regularitate geografică este zonarea - o schimbare obișnuită a componentelor sau complexelor de la ecuator la poli, datorită modificării unghiului de incidență a razelor soarelui. Principalele cauze ale zonării sunt forma Pământului și poziția Pământului față de Soare, iar premisa este căderea razelor soarelui pe suprafața pământului într-un unghi care se micșorează gradual pe ambele părți ale ecuatorului.
Fondatorul doctrinei zonării a fost omul de știință rus și geograful V.V. Dokuchaev, care credea că zonarea este legea universală a naturii. Geografii împărtășesc conceptele de zonare componente și complexe. Ideea componentei zonale a evoluat din cele mai vechi timpuri. Aristotel a mai desenat și curele de căldură de pe Pământ. Zonarea complexă a fost descoperită și susținută de V.V. Dokuchaev. Oamenii de știință disting zonarea orizontală, latitudinală și cea meridională. Evident, un concept mai general este zonarea orizontală (pe câmpie apare ca latitudinală, în sectoarele pre-oceanice orientarea zonelor devine aproape meridională).
Datorită distribuției zonale a energiei solare radiante pe Pământ sunt zonele: aerul, apa și temperaturile solului; evaporare și nor; precipitații atmosferice, reliefuri barice și sisteme eoliene, proprietăți ale VM, climă; natura rețelei hidrografice și a proceselor hidrologice; caracteristicile proceselor geochimice și formarea solului; tipuri de vegetație și forme vitale de plante și animale; forme sculpturale de relief, într-o anumită măsură tipurile de roci sedimentare și, în final, peisaje geografice, combinate în acest sens în sistemul zonelor naturale.
Zonarea uns în atmosfera superioară, la rândul său, de 20-25 km, din moment ce deasupra este un sistem dinamic, independent de sistemul troposferic. Distanțele zonale dispar rapid în scoarța pământului. Variațiile de temperatură sezoniere și diurnă acoperă un strat de pietre de cel mult 15-30 m grosime; la această adâncime se stabilește o temperatură egală cu temperatura medie anuală a aerului dintr-o zonă dată. Sub constanta temperatura creste pat, cu adâncimea și distribuția acesteia pe verticală și în direcție orizontală nu este asociat cu radiația solară, ca surse de energie, subsurface care sprijină sunt cunoscute procese azonale. Zonarea în toate cazurile se estompează pe măsură ce vă apropiați de limitele GO.
Cele mai mari subdiviziuni zonale ale GO sunt zonele geografice. Ele diferă între ele prin condițiile de temperatură, particularitățile circulației atmosferei, a solului și a vegetației și a lumii animalelor. Cu alte cuvinte, centura geografică este înțeleasă ca subdiviziunea latitudinală a GO, condiționată de climat (conform clasificării lui BP Alisov). Sentimentul principal de evidențiere a centurilor geografice este de a evidenția numai caracteristicile cele mai comune ale distribuției factorului primar de zonare - căldură. Caracteristicile generale ale circulației atmosferei, controlul transferului de umiditate, adică factorul principal al eterogenității interne a zonelor naturale, este necesar să se țină seama de împărțirea centurilor geografice în sectoare (două oceane și cele continentale sunt separate). Condițiile cele mai favorabile pentru viața oamenilor în zonele geografice temperate, subtropicale, subequatoriale. Zonele geografice ies în evidență pe continente și pe oceane. În interiorul centurilor pe pământ, în funcție de raportul dintre căldură și umiditate (care conduce la o componentă biologică comună - biocenoză), se disting zonele geografice. Zonele sunt împărțite în subzone prin gradul de semne zonale. Teoretic, în fiecare zonă alungită în direcția latitudinală, se pot distinge doar trei subzone: nordul, centrul și sudul. Trebuie remarcat faptul că zonalitatea este bine exprimată doar pe suprafața pământului, zonarea și altitudinea dispărând rapid.
AA Grigoriev și M.I. Budyko a elaborat o lege periodică privind zonarea geografică. Curelele geografice sunt alocate prin balanța de radiații, zonele geografice prin indicele de uscăciune, adică prin raportul dintre echilibrul de radiație și căldura necesară pentru evaporarea cantității anuale de precipitații. Cu aceeași valoare a indicelui de radiație a uscăciunii, o zonă similară se dezvoltă în fiecare zonă geografică. De exemplu, cu un indice egal cu 0,8, o zonă de păduri se dezvoltă în toate zonele, dar pădurile ecuatoriale diferă de pădurile temperate. Prin urmare, zona geografică are un aspect geografic specific (cantitatea de căldură).
Pentru a identifica modele în locația zonelor geografice și zone ale unui grup de cercetători (. Rjabchikov AM et al 1972) a fost construit continentală ipotetic, ale căror dimensiuni corespund jumătate din suprafața de teren, configurația - prin lățimea locației sale, este o câmpie joasă suprafață, spălată de ocean. Aplicată pe un ipotetic zonele de frontieră continentală și zonele reflectă contururile medii ale cîmpiile continentele actuale, precum și locul zonelor montane, acestea sunt reduse la nivelul câmpiilor. Sa dovedit că mai răspândit terenul societății în comun este un puternic zone se întind în sectorul nordic al zonelor temperate si subtropicale continentale. În UP, aceste sectoare sunt închise. În general, zonalitatea SW repetă zonalitatea societății mixte. Cele mai multe dintre zonele geografice sunt situate în mod meridional. Numai în Canada și Rusia, în special în sectoarele zonele temperate și subarctice continentale dominate de poziția a zonelor de latitudine. Zonarea este frumos exprimat în Est-Europene (care este studiul solului a acestui simplu VV Dokuchaev a descoperit legea zonarea).