Fondatorul psihologiei experimentale W. Wundt a acordat atenție unui proces psihic suveran, a cărui funcție principală este de a integra senzațiile izolate în imagini holistice ale percepției. Pentru a descrie acest proces, Wundt folosește termenul "appercepție". Prin urmare, teoria appercepției lui Wundt.
Astfel, atenția apare ca un "proces mental care apare cu o percepție mai clară asupra unei zone limitate de conținut în comparație cu întregul câmp al conștiinței". După cum vedem, atenția, conform lui Wundt, este una dintre caracteristicile conștiinței sau, mai degrabă, proprietatea unei părți a conștiinței (focus).
Potrivit Wundt procesul de organizare a unei conștiințe holistică de senzații disparate merge ca aceasta: stimulente izolate, sub influența apercepției integrate în unități mai mari, atunci „fascicul“ apperception se mută la următorul act de stimulente și să se concentreze repetă de grup.
Unitatea proceselor apercepției (conținutul de intrare în focalizarea conștiinței) și a percepției (introducerea note într-o zonă largă de conștiință) se află la Wundt, mecanismul de bază al vieții mentale.
Appercepția exercită o funcție obligatorie între elementele conștiinței.
I. Kant a considerat appercepția ca fiind "schimbarea datului dat din afara conținutului provenit de la subiect", ca un fel de "voință" a psihicului. Appercepția este activă și creativă.
Măsurarea volumului de conștiință și atenție:
Pentru a măsura "volumul" acelei zone înguste a câmpului de conștiință, pe care Wundt la atras atenția, el a prezentat subiecte cu matrici cu seturi aleatoare de litere sau secvențe de sunete izolate pe care subiecții nu le puteau combina. În acest caz, subiecții ar putea distinge în mod clar doar 6 elemente.
Abilitatea atenției umane de a acoperi simultan nu mai mult de șase elemente izolate, conform lui Wundt, a fost descoperită empiric cu mult înainte de cercetările sale. Astfel, dezvoltat de profesorul francez al secolului al XVIII-lea. Louis Braille, alfabetul pentru orb, codifică fiecare literă folosind o combinație de puncte convexe. Fiecare dintre cele 63 de caractere din alfabetul Braille nu conținea mai mult de șase puncte. Astfel, persoana orb poate recunoaște imediat scrisoarea.
Wundt și-a stabilit sarcina de a măsura același volum de conștiință.
O măsură cantitativă a volumului de conștiință pentru el a servit ca o serie melodică, incluzând un număr diferit de bare. Volumul conștiinței este determinată de lungimea unei astfel de serii care a susținut asculta cele două rânduri ale subiectului ar putea stabili doar acestea să fie egal. Cu alte cuvinte, Wundt a permis subiecților să asculte o serie formată din câte una, două, trei, patru, etc. cicluri. Stroke pot avea grade de complexitate variabilă: bilobat (tick-tock), ternar (vals: și - una - cu două - trei), chetyrehdolnye etc. Subiecților li sa interzis să contabilizeze în mod specific numărul de bare. Imediat după completarea unui rând, a fost prezentat al doilea. Subiectul trebuia să spună dacă are un simț al egalității de numere sau nu. Subiecții au dat răspunsuri corecte pentru 8 dicotiledoane, 6 triboli și 5 măsuri cvadruple. Cu toate acestea, nu toate măsurătorile melodiei au fost percepute de subiecți la fel de clar și distinct. Tactul perceput în acest moment, cea mai otchetliv a fost următoarea - mai puțin otchetliv și așa mai departe, până la dispariția completă a sentimentului. Wundt a ajuns la concluzia că numai tact, perceput-mai, în acest moment, a fost în centrul conștiinței, și anume, a fost "atent", iar toate măsurile rămase au fost menținute datorită conexiunii asociative cu focalizarea. Astfel, Vundt ajuns la concluzia că o cantitate constantă de conștiință include aproximativ șase elemente complexe integrale care sunt asociate unele cu altele, iar cantitatea de atenție este de șase elemente izolate.
Procesul de acțiune al atenției Wundt demonstrat clar prin exemplul percepției cuvintelor cu mai multe litere.