Terenul jocului este dat prin intermediul filmelor animate între nivele. Videoclipul introductiv al jocului descrie trei zei: Jupiter (Romani), Horus (egipteni) și Chi Yu (chinezi) care sunt blocați în inacțiune și beție. Dumnezeul suprem, nemulțumit de comportamentul lor, îi ordonă să găsească un lider demn printre popoare, ceea ce îl va conduce spre victoria asupra altora. Dumnezeul poporului victorios va scăpa de pedeapsă. Rolul liderului uneia dintre cele trei națiuni este jucătorul.
Ca și în Settlers II. în Settlers III scopul jocului este redus la construirea unei economii eficiente. care vizează producerea de soldați și captează în continuare, cu ajutorul lor, teritoriile inamicului. O diferență serioasă față de predecesorul său este lipsa drumurilor. Jucătorul este invitat să conducă una dintre cele trei națiuni: romani, asiatici (de fapt chinezi) și egipteni în drum spre dominarea mondială.
O parte semnificativă a jocului este construirea și construirea de clădiri. Construcția clădirilor este posibilă numai pe teritoriul zonei de influență a jucătorului. Pentru a extinde teritoriul, se folosesc turnuri de observare situate în apropierea frontierei. Pentru producția tuturor clădirilor sunt necesare piatră și lemn. precum și constructorii de unități speciale. Toate clădirile din joc sunt împărțite în industria extractivă (resursă), agricolă (alimentară), militară (militară) și generală (diversă). Primul grup include construirea, exploatarea resurselor naturale, cum ar fi, de exemplu, materiale de construcții sau minerale (fier și carbon) necesare în viitor pentru producția de trupe. Cladirile agricole includ clădiri care servesc la producerea de alimente pentru mineri. precum și băuturile alcoolice. sacrificat zeilor. Grupul de clădiri militare include turnuri de observare, barăci, șantier naval. atelier de arme de asediu. Al patrulea grup include: case, care servește pentru producerea de hamali temple. piață și docuri.
Toate unitățile din Settlers III pot fi împărțite în unități care sunt gestionate direct și unități care reacționează numai la indicații indirecte. Primul grup include: războinici, nave, arme de asediu. preoți. Geologii. pionierii și spionii. La al doilea: portari, constructori, precum și unități, "atașat" clădirilor. Unitățile acestui grup nu pot părăsi teritoriul zonei de influență a jucătorului. Toate unitățile din joc, cu excepția preoților, sunt obținute de la portari. De exemplu, pentru a face un fermier, un portar liber, o coasă și o vacanță în clădirea corespunzătoare sunt necesare. Pentru a produce un războinic, aveți nevoie de un portar, de arme și barăci, și așa mai departe. Portari înșiși sunt "născuți", în interiorul caselor construite de jucator.
Unități militare
Fiecare națiune are trei soiuri de soldați: un spadasin. spearman și arcaș. În plus, jocul conține arme de asediu unice pentru fiecare națiune (romani - catapult, asiatici - tun, egipteni - balist). Unitățile pot fi îmbunătățite cu ajutorul "energiei" (mana), extras din sacrificii în temple. Sacrificiul constă în băuturi alcoolice unice pentru fiecare rasă. Fiecare tip de unitate poate fi îmbunătățit de două ori, în timp ce aspectul său se schimbă și calitățile militare cresc.
Magia în joc este prezentată sub formă de vrăji. Vrajile sunt făcute de preoți, în timp ce consumă punctele din mana obținute cu ajutorul jertfelor. Printre vrăjile sunt atât luptă cât și pașnică. Primele sunt menționate, de exemplu: transformarea soldaților inamici în aliați, o creștere temporară a apărării sau atacului. și altele. Pentru cele pașnice, cum ar fi: crearea unui set aleatoriu de resurse, transformarea unor resurse în altele, terraformarea (drenarea mlaștină sau deșertificarea pământului). Fiecare națiune are un set de opt vrăji unice.
În Settlers III, jucătorul are posibilitatea de a alege între trei națiuni: romanii. Asiatici și egipteni. În plus față de un set de vrăji, și motoare de asediu, părțile diferă una de alta, unele dintre clădiri și resurse. În plus, diferite națiuni au cerințe diferite pentru materiale de construcții: în cazul în care romanii aproximativ la fel și necesitatea de pietre, și în lemn, egiptenii au nevoie de mult mai mult de piatra, si asiatici - lemn. Acest lucru determină parțial tactica jocului pentru aceste popoare. Ca piatra în joc a fost o resursă finită, iar arborele - nu (lemnul poate fi re-plantate cu ajutorul unui pădurar), egiptenii se confruntă cu o lipsă de materiale de la sfârșitul jocului, dar au mai multe avantaje la începutul anilor ca piatra este minat mai repede decât lemnul. Asiicii, dimpotrivă, se concentrează mai mult pe jocurile lungi.