John Doe este un ucigaș în serie care se închipuie că este un instrument al Domnului și pedepsește pentru păcatele muritoare. Obsedat de ideea pedepsirii pentru "păcatele muritoare", el supune victima suferințelor fizice și morale pe care le pregătește cu prudență rece.
Suferințele lungi se termină de multe ori în moarte. Fiecare pedeapsă este dedicată uneia dintre cele șapte păcate: Lăcomie, Lăcomie, Idle, Mândrie, Lust, Invidie și Furie.
torționar sofisticat și criminal lăsat la locul numai numele păcatul pe care a făcut sacrificiul, precum și un cârlig inteligent-puzzle vă permite să găsiți următoarea victimă. Cu toate acestea, mai aproape de rezultatul filmului, datorită activităților de succes ale detectivilor, el este forțat să schimbe tactica și se preda poliției. Ca victime pentru ultimele două păcate, el se numește pentru "Envy" și detectivul Mills pentru "Anger". John Doe ucide soția gravidă a lui Mills și îi trimite o coș cu capul. Nu se poate controla furia lui, detectivul Mills ucide neînarmată și încătușat calm, gata de moarte penale decât finalizarea planului său monstruos.
John Doe a spus activitățile sale „predare“ și de muncă serioasă: cu atenție și documentarea toate acțiunile pregătește ani încurcat crimă, tortură, să acopere cu scrupulozitate urmele lor (chiar și taie pielea cu vârful degetelor pentru a evita amprentele digitale care pleacă). Până la sfârșitul imaginii totul se transformă pe planul John Doe, este întotdeauna câțiva pași înaintea urmăritorilor, și chiar munca de detectiv apare ca parte a planului său frenetică și extrem de prudentă.