Elementele de vârstă ale procesului de autoidentificare etnică pe grupuri: copii preșcolari, copii de vârstă școlară, adolescenți, tineri.
Formarea principalelor componente ale identității etnice se termină în cea mai mică adolescență. La vârsta de 11-13 ani copilul are o viziune holistică asupra lui însuși ca reprezentant al poporului său, care include cele trei componente enumerate mai sus. În același timp, există un sentiment de imutabilitate și stabilitate a caracteristicilor etnice.
În acest caz, vorbim despre copiii care se află într-un mediu etnic permanent sau în contact cu rudele lor, purtătorii unei culturi etnice, de obicei nu sunt chiar părinții, ci bunicii copilului. Corespondența dintre valorile transmise prin familie, valorile transmise prin școală și grupurile de egali, are un efect benefic asupra formării identităților etnice care nu sunt în contradicție.
În spațiul multicultural modern al megalopolisului rus, mulți adolescenți din Rusia prezintă aceleași caracteristici și trec prin aceleași etape ca și adolescenții din Statele Unite.
De mult timp, etnologii, antropologii și oamenii de știință socială nu au fost de acord cu privire la căile și etapele identificării etnice. Psihologul canadian J. Marcia [2, p.35] a identificat inițial două etape majore ale identității etnice pentru copiii care au crescut într-un mediu neutru fără o educație etnică în timp util în Statele Unite.
Prima etapă, în opinia sa, se caracterizează prin indiferența față de studiul identității, lipsa de interes pentru problemele etnicilor și apartenența la grupul etnic. Pe ea sunt adolescenți mai tineri, precum și adulți care nu au probleme cu identitatea etnică. Reprezentanții minorităților cu o identitate necontrolată adesea demonstrează aderarea la cultura unui grup majoritar de stat înalt, dar această preferință nu este universală. Prima etapă corespunde a două subspecii identității: 1) difuză, atunci când indivizii pur și simplu nu sunt interesați de etnia lor și nu se gândesc la aceasta; 2) preliminar, atunci când persoanele iau (iau) atitudinile etnice pozitive ale părinților și ale altor adulți și, prin urmare, prezintă o preferință pentru grupul majoritar.
A doua etapă - căutarea identității etnice (moratoriu) - se caracterizează prin studiul identității lor, dorința de a înțelege importanța etnicității în propria lor viață. Experiența proprie, evenimente semnificative în viața unui grup etnic pot stimula o trezire etnică. Atunci când modelul a fost testat empiric, sa constatat că, cel mai adesea, evenimentele care au făcut adolescenții să privească originea etnică într-un mod nou, au existat cazuri de discriminare și insulte pe o bază națională.
Procesul intens de imersiune în cultura poporului său, care are loc în a doua etapă, se realizează prin activități precum citirea, vorbirea, vizitarea muzeelor etnografice și participarea activă la evenimente culturale.
Cercetătorul american J. Finley a propus definirea identității etnice realizate, motivând că, ca urmare a soluționării crizei identității etnice, adolescenții ajung la o înțelegere și evaluare mai aprofundată a etnicității lor, evoluând în a treia etapă.