Dl. Chopin are 67 de ani, el este un fotograf arhitectural și un snowboarder avid. Din cauza artritei, am suferit de o asemenea durere încât nu am putut sta suficient de mult pentru a face cafea, ca să nu mai vorbesc de lucru.
Avea asigurare medicală, însă nu se aplica înlocuirii articulației, deoarece boala degenerativă a fost asociată cu o veche vătămare sportivă, care era considerată ca fiind deja existentă în momentul asigurării.
Desperat să găsească o soluție accesibilă, sa întors la un vechi prieten al cărui prieten a lucrat la fabricarea echipamentului medical și a asigurat livrarea protezei către spitalul local, la un pret de catalog de 13.000 de dolari, fără costuri suplimentare. Dar când în departamentul financiar al spitalului sa estimat că cheltuielile spitalului ar ajunge la 65.000 de dolari, fără a include munca chirurgului, el și-a dat seama că ar trebui să se gândească în afara casetei și, dacă este necesar, să-și părăsească țara natală.
"Avem cea mai scumpa asistenta medicala din lume, dar acest lucru nu inseamna neaparat ca este cel mai bun", spune Chopin. "Sunt un exemplu de urmat."
Experiența Statelor Unite în încercarea de a contracara costurile de îngrijire a sănătății anuale în creștere de aproximativ 2,7 trilioane de dolari, costul dispozitivelor medicale, cum ar fi proteze articulare complete, stimulatoare cardiace și supapele artificiale urinare, pot fi instructive. Multe medicamente sau proceduri medicale din Statele Unite au o valoare mult mai mare decât în multe alte țări dezvoltate.
D-lui Chopin i sa oferit un implant în Statele Unite pentru 13.000 de dolari, în timp ce multe companii de asigurări private sunt expuse la aproape două-trei ori mai mari facturi.
Cu toate acestea, valoarea netă a producției de artificiale șold comune în Statele Unite este de aproximativ 350 $ - in functie de Dr. Blair Rhode, un podiatrist si om de afaceri, a cărui companie dezvolta nu proteze brevetate (generice). În Asia costă aproximativ 150 de dolari, deși în acest caz există mai multe întrebări în ceea ce privește controlul calității, a spus el.
Deci, de ce prețurile pentru implanturi sunt atât de ridicate și cresc cu mai mult de 5% pe an? În Statele Unite, aproape toate implanturile de șold și genunchi fac cinci companii importante, pe care unii economiști le descriu drept cartel. Producătorii îmbunătățesc modelele vechi și schimbările de brevete în ceea ce privește calitatea produselor noi, cu costuri constant ridicate.
În ciuda faptului că cinci companii produc astfel de modele, fiecare dezvoltă o loialitate intensă a mărcii prin legături financiare cu chirurgii și folosirea diferitelor seturi de instrumente și metode de operare pentru instalarea produselor lor; Ortopedii, de regulă, aderă la metoda pe care au stăpânit-o. Mii de spitale și clinici care cumpără implanturi încearcă să negocieze reduceri de la producători, dar au adesea limitări, deoarece fiecare clinică achiziționează o sumă relativ mică de la o singură companie.
Spitale și clinici ortopedice, de obicei, să plătească de la $ 4500 $ 7500 pentru un artificiale șold comune în conformitate cu MD Buyline și web știri ortopedice urmări prețurile, inclusiv pe implanturi. Dar aceste cifre sunt majorate cu costul instalării echipamentului specializat și a tuturor taxelor de mediere, incluzând adesea marjele de spitalizare imense.
Acesta este motivul pentru care costul implantului de șold pentru Katun Joe - un pacient spital pentru boli comune din New York, am avut aproape 37.000 $ din totalul dimensiunea sa proiect de lege spital de 100 $ 000. Compania Cigna - asiguratorul sa platit aproximativ 70.000 $ de cheltuieli.
Facilitatea medical Peninsula Mills în San Mateo, California, pentru un genunchi artificial, Susan Foley, care costa aproximativ la fel ca și șold și a fost facturat $ de 26000 la consumul total al spitalului $ 112317.
Costul componentelor de inlocuire a soldului Sonja Nelson Sacred Heart Hospital din Pensacola, Florida, la $ 30581 din factura la spital total de $ 50935. Companiile de asigurări compensează adesea parte (în conformitate cu termenii contractului de asigurare), dar responsabilitatea pentru suma rămasă este de la pacient .
Designul de bază al articulațiilor artificiale nu sa schimbat timp de decenii. Însă achizițiile tot mai mari - aproximativ un milion de înlocuitori ai articulațiilor genunchiului și șoldului în fiecare an în Statele Unite și creșterea concurenței nu au redus prețurile, așa cum se întâmplă de obicei cu produse cum ar fi îmbrăcăminte sau mașini. Exista o gramada de implanturi care sunt destul de similare in caracteristicile tehnice si chimice, spune James S. Robinson, economist de sanatate la Universitatea din California, Berkeley. "Ar trebui să fie bun pentru consumator, dar nu este."
Comparând cele două operații
Proteza lui Zimmer de domnul Chopin și-a schimbat viața, precum și înlocuirea comună a dlui Katuño - directorul, doamna Foley - avocatul și dna Nelson - dezvoltatorul de software. Dl. Chopin, o persoană activă care se ocupă de un program de lucru ocupat, a sărbătorit recent nunta fiului său, iar în ultima iarnă a petrecut 26 de zile de învățare cu snowboard pentru persoanele cu dizabilități.
„Producătorii nu au dreptul de a vinde implantul la un preț mai mare“ - spune Philip Busse, șeful de resurse umane și administrație în spital Sf Rembert, unde dl Chopin a fost supus unui tratament .. Cu toate acestea, a spus el, a existat o multime de concurenta intre producatorii americani in comun pentru a lucra cu spitale belgiene.
Dr. Kram, expert în domeniul asistenței medicale în Iowa, subliniază faptul că producția de articulații artificiale este o afacere care funcționează în limitele anumitor legi și piețe.
Miracol pentru mulți
De exemplu, mai multe înlocuiri de șold pe cap de locuitor sunt efectuate în Anglia, Suedia și Țările de Jos decât în Statele Unite.
Parțial motivată de știință, în parte datorită necesității de a crea noi piețe, producătorii protezelor eliberează noi modele care sunt brevetate, au un preț mai mare oferit la seminarii gratuite de instruire pentru chirurgi. Unele dintre ele sunt fabricate din material mai durabil, astfel încât un pacient în vârstă de 40 sau 50 de ani, care are nevoie de înlocuirea șoldului. ar putea aștepta mai mult decât standardul de 20 de ani, alte modele au o formă îmbunătățită și necesită mai puțină interferență.
Mulți medici spun că pentru majoritatea pacienților de vârstă, implanturile standard cu o istorie de succes și fără inovații sunt minunate. Modificările scumpe nu fac nicio diferență pentru un pacient tipic, dar contribuie la creșterea prețurilor pentru toate modelele și, uneori, se dovedește că pot avea defecte profunde, potrivit medicului.
În ultimii ani, producătorii de proteze cu care se confruntă cu o varietate de acțiuni și reclamații din partea pacienților după introducerea implanturilor, toate metalice noi, care ar fi trebuit să fie mai durabile decât versiunea standard, dar foarte repede scufundate. În ceea ce pentru cei care „genunchi de sex feminin“, studiu prezentat la o reuniune a Colegiului American de Chirurgie ortopedica acest an, a concluzionat că „în ciuda faptului că, desigur, de multe ori utilizează componente de sex feminin in chirurgie, am gasit nici o imbunatatire obiectivă a clinice rezultate ".
De aceea, Dr. Scott S. Kelly, ortopedist care colaborează cu Centrul Medical al Universității, tinde să încerce să descurajeze pacienții care solicită articulații "noi și îmbunătățite". Le spun: "Aceasta implică un risc mare, cu o probabilitate de îmbunătățire cu câteva puncte procentuale".
Forța de viață a orașului
Fabrica, care a început în 1895 ca un magazin de fabricare a anvelopelor chirurgicale, a făcut Varșovia centrul de afaceri de miliarde de dolari din lume. Companiile care își desfășoară activitatea aici produc aproximativ 60% din protezele de șold și genunchi folosite în Statele Unite și o treime din volumul vânzărilor ortopedice din lume, spun oficialii locali. Aproape jumătate din locurile de muncă din județul Kosciusko, unde se află Varșovia, sunt legate de industria medicală. Glumă locală că o căsătorie mixtă este atunci când unul dintre soți lucrează în Zimmer, iar celălalt în DePuy.
Avantajele industriei sunt evidente. Județul are cea mai mică rată a șomajului din Indiana de Nord, iar venitul mediu de familie de 50 000 de dolari este semnificativ mai mare decât media națională. Orașul oferă minunate terenuri de golf și alei cu case spațioase. O caracteristică a lobby-ului elegant al Primăriei, care se află în clădirea restaurată a băncii în 1912, sunt registrele consacrate producătorilor de proteze.
„Noi mânca, dormi si respira ortopedie“, - spune dna Conley de OrthoWorx, o companie care, potrivit ei, a fost creat pentru planificarea viitorului industriei ortopedice aici. Consiliul directorilor onorifici OrthoWorx include directori de la Biomet și DePuy.
În ceea ce privește producția de înaltă tehnologie ca sursă de viață, potrivit doamnei Conley, Varșovia a trebuit să atragă ingineri și medici din afară și să treacă tinerilor locali la "afaceri". Acest lucru a sporit nivelul școlilor publice și a contribuit la crearea unor programe de reglementare în domeniul ortopediei și a tehnologiilor avansate de fabricație la colegiile locale.
„Este uimitor să cred că 5 să treacă prin acest mic loc în nordul Indiana, 6 miliarde $“, - spune dl Mendenhall, adăugând că recesiunea înseamnă o creștere mai mare a veniturilor de un semn pe an, decât o creștere de două cifre, comparativ cu , care a fost în trecut.
Deși doar un mic procent de ortopediști primesc plăți direct de la producători, rețeaua de conexiuni rămâne totuși confuză.
Companiile "își construiesc relații personale cu un doctor", spune profesorul Robinson, economist la Berkeley. "Compania angajează reprezentanți de vânzări care se ocupă de inginerie și golf. Ei aduc cazuri la cabinetul chirurgului și sfătuiesc instrumentele care sunt cele mai potrivite pentru sutele pe care le-au adus ", a spus el. Unele studii au arătat că chirurgii vizitați de reprezentanții companiilor tind să utilizeze echipamente medicale mai scumpe și mai scumpe. În ciuda faptului că unele spitale au interzis reprezentanților companiilor să intre în departamentul chirurgical sau cel puțin să vândă acolo, majoritatea spitalelor nu au făcut-o.
Nu există magazin de cadouri
Când domnul Chopin a venit la spital, a fost uimit de diferențele de la Spitalul Prezbiterian din New York, unde tatăl său a fost pacient cu un an mai devreme. Instituția din New York a avut "camere de primire confortabile, un salon elegant și rafturi cu literatură", a amintit domnul Chopin.
Dar în Belgia, el a spus: "Am fost imediat speriat, pentru că la început m-am gândit că totul era foarte vechi. Scaunele din sălile de așteptare erau metalice, zidurile erau pictate verde pal, nu exista magazin cu cadouri. Dar apoi mi-am dat seama că totul era nou. Era simplu și funcțional. Nu a existat prea mult confort, pentru că sarcina principală a clinicii era de a oferi îngrijiri medicale, și nimic altceva ".
Thomas Vanden Drish pentru New York Times
Sistemul de stabilire a prețurilor în Belgia nu promovează probleme, în ciuda acestui fapt, țara are una dintre cele mai mici rate de apariție a infecțiilor chirurgicale din lume - este mai mică decât în Statele Unite - și este cunoscut pentru medici buni. În ciuda faptului că majoritatea medicilor și spitalelor belgiene lucrează pentru ei înșiși, guvernul stabilește prețurile și marjele de profit. Spitalele primesc o indemnizație zilnică fixă, iar chirurgii primesc o plată pentru fiecare operație, suma a cărei sumă este stabilită în fiecare an de către grupuri medicale de stat de specialiști specializați.
Belgia plătește pentru îngrijirea sănătății printr-un plan obligatoriu de asigurare de stat, care necesită contribuții din partea angajatorilor și lucrătorilor și care compensează 80% din fiecare tratament. Cu excepția celor săraci, pacienții sunt, de obicei, responsabili pentru restul de 20% din costuri, iar mulți cumpără asigurări private pentru a acoperi această parte.
La doisprezece zile de la sosirea sa, a plătit prețul standard al spitalului pentru înlocuirea șoldului pentru pacienții străini.
Șase săptămâni mai târziu, a vizitat un chirurg ortopedic din Seattle, unde locuia la acel moment pentru a elimina cusăturile și pentru a fi supus unei examinări radiografice postoperatorii.
"El a spus că nu este nevoie de vizite ulterioare, că comunitatea arăta grozav și că m-am plimbat și m-am bucurat de viață", spune dl Chopin.
Deoarece guvernul federal nu dorește să intervină în mod direct, unii medici și companiile de asigurări înșiși încearcă să reducă cheltuielile fixând prețuri fixe sau încurajând concurența și transparența.
Ca urmare a retragerii care de inlocuire a soldului de 100.000 $ nu dă rezultate mai bune decât sistemul de pensii mai puțin costisitoare pentru funcționarii publici din California, Calpers a informat membrii săi că va plăti spitale $ 30.000 un sold sau genunchi în comun, și zeci de spitale au adoptat această cifră .
Spitalul de ortopedie Dr. Wright aproape Milwaukee a redus plata pentru articulații mai mult de 30 la sută, permițând utilizarea doar două tipuri de implanturi și cerințe de sold prețul net direct de la producător. O parte din costuri sunt redistribuite pacienților.
Noua comună a domnului Chopin a lucrat atât de bine încât, la câteva luni după întoarcerea sa din Belgia, avea nevoie de o operație a unui disc herniat, rezultatul unui exercițiu prea mare în sala de gimnastică. El a fost acasă până la ora 16:00 în aceeași zi în care a fost efectuată operația de ambulatoriu, dar factura a fost de 16.500 USD. Deși societatea sa de asigurări a acoperit procedura, a apelat la departamentul financiar al spitalului pentru o explicație.
El a amintit în special discuția „suprarealist“, cu un „foarte bun“ de către administratorul de 750 dolari pentru un drenaj chirurgical, pe care el a numit „o bucată de plastic într-un sac sigilat.“
"Am fost uimit că operațiunea ar putea costa atât de mult", a spus el, "după ceea ce am făcut în Belgia".