Ipoteza, în sensul metodologiei științifice, este o presupunere nedeterminată - despre proprietățile, cauzele, structurile, conexiunile obiectelor sau fenomenelor studiate. Datorită ipotezei sale, ipoteza trebuie verificată, în timpul căreia va fi confirmată sau va fi respinsă. Orice ipoteză se dovedește a fi - falsă sau adevărată - are o valoare euristică, deoarece în timpul auditului apar noi fapte și materiale empirice. Și așa. cunoștințele noastre se extind.
Ipotezele sunt împărțite în general și privat. Ipoteze generale - despre proprietățile, cauzele, structurile, conexiunile întregii clase de obiecte studiate. De exemplu, "toate ciupercile sunt comestibile" sau "nici una dintre pisici nu zboară". Ipoteze particulare - despre proprietățile, cauzele, structurile, conexiunile fenomenelor individuale sau grupurile lor. De exemplu, "unele ciuperci sunt comestibile odată" sau "această pisică zboară după-amiaza, deoarece proprietarii nu sunt acasă".
Ipotezele, de regulă. cu privire la proprietăți, cauze, structuri, conexiuni relativ necunoscute. Cu toate acestea, există o varietate de ipoteze în care toate fenomenele sunt deja cunoscute și bine cercetate. Acest tip de ipoteză este numită ipoteza ad-hoc (pentru acest caz). Un tip special de ipoteză este ipoteza "muncitorilor". O ipoteză de lucru nu este nici măcar o ipoteză, ci mai degrabă o "idee călăuzitoare", care nu are nevoie de nici o validitate sau, adesea, o formulă strict logică. Aceasta, de fapt, este o ipoteză despre calea spre ipoteză.
Ipoteza este baza așa-numitei metode ipotetice-deductivă, caracteristica caracteristică este eliminarea ipotezei parcelelor declarații, contrar faptelor cunoscute sau adevărul declarațiilor și verificarea ulterioară a acestora experimentale sau teoretice.