Parazitul lui Cat schimba comportamentul unui cadru uman de la desene animate Shrek
Citește și: Oamenii de știință au stabilit cauza nașterii unor pisici asemănătoare cu Hitler
"Din rațiuni neobișnuite, nimeni nu a studiat vreodată bine rolul diferitelor gene în ADN-ul oricărui parazit-sporovik. Am dezvoltat o metodă care ne-a permis să studiem activitatea întregului lor genom. Acesta este un pas urias in studiul acestor paraziti ", a declarat Sebastian Lourido de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, Cambridge, SUA.
Toxoplasma gondii este un parazit intracelular, care se găsește de obicei în intestinele pisicilor domestice. Până în prezent, potrivit estimărilor CDC americane, peste 60 de milioane de rezidenți din SUA sunt infectați cu toxoplasm. Prevalența acestui agent patogen în rândul animalelor de companie și proprietarii lor forțat oamenii de știință să acorde o atenție la ea în ultimii ani.
Sa dovedit că toxoplasmul poate schimba comportamentul gazdei, provocând schimbări ireversibile în creier. Ei fac soarecii "neînfricați" la vederea și mirosul pisicilor și a oamenilor - predispuși la sinucidere și acțiuni iraționale, precum și atacuri inexplicabile de furie.
Citește de asemenea: Biologii din Lausanne au dezvăluit secretul întinerirei
Sângeriu si colegii sai au descoperit unele mecanisme celulare ale acestui parazit și rudele sale apropiate, inclusiv Plasmodium falciparum, parazit malariei, este folosit pentru a penetra celulele corpului uman din creier și alte țesuturi infectează prin utilizarea unui nou si extrem de popular de tehnologie de editare a genomului - CRISPR / Cas9.
Datorită acestei "actualizări" a CRISPR / Cas9, oamenii de știință au putut să oprească alternativ toate cele 8 mii de gene conținute în ADN-ul toxoplasmei și să studieze rolul și funcțiile fiecăruia dintre ele. În total, au reușit să izoleze aproximativ două sute de secțiuni ADN care au jucat un rol important în penetrarea parazitului în țesuturile umane și supraviețuirea acestuia în celulele afectate.
Citește și: Tren pe pisici: Oamenii de știință vor descifra limba animalelor de companie
Una dintre aceste gene, pe care oamenii de știință le-a numit CLAMP ("clemă" în limba engleză), este responsabilă de chiar procesul de penetrare a parazitului în celulă. Îndepărtarea sau suprimarea lucrării sale în celulele toxoplasmei și plasmodiumului malaric a dus la faptul că ei și-au pierdut capacitatea de a pătrunde în celulele sanguine și de a se multiplica în interiorul lor.
Aceasta gena, potrivit oamenilor de stiinta, poate fi principala tinta pentru medicamente care vor ajuta proprietarii de pisici si locuitorii din tarile tropicale sa se protejeze de infectia cu toxoplasmoza si malarie.