Frunzele unui tufiș de ceai cultivate în China, Japonia, Ceylon și, respectiv, India.
"Când vorbim despre producția de ceai, ideea Chinei este invariabil prima, iar acest lucru este justificat, deoarece China a fost și rămâne cel mai mare producător de ceai din lume, cu cel mai mare sortiment și cu o calitate foarte înaltă. Alți producători majori de ceai în secolul XX. au fost India și Sri Lanka, mai târziu Kenya a fost adăugată la ei. Și dacă în prima jumătate a secolului numărul țărilor producătoare nu depășea o duzină, atunci la sfârșitul secolului se apropia de patruzeci de ani.
Potrivit Organizației Mondiale a Alimentației (FAO), până la începutul secolului XXI. producția mondială de ceai este de aproape 3 milioane de tone pe an. Peste 1 milion de tone din această masă au fost expuse pe piața mondială. Cei mai mari cumpărători de ceai de la începutul secolului XXI. Au fost Anglia, Rusia, SUA, Canada, Ucraina.
Potrivit englezoaica Jane Pettigrew, în prezent producătorii de ceai majore pot fi luate în considerare 11 țări: China, India, Sri Lanka, Indonezia, Japonia, Taiwan, Kenya, Tanzania, Camerun, Malawi, Africa de Sud.
Printre alte țări - cum ar fi Vietnam, Bangladesh, Nepal, Malaezia, Turcia, Iran, Georgia, Azerbaidjan, Rusia (regiunea Krasnodar), Burundi, Etiopia, Madagascar, Mauritius, Mozambic, Rwanda, Uganda, Zimbabwe, Azore, Argentina , Brazilia, Ecuador, Peru, Australia, Papua Noua Guinee (adăugați Pakistanului, care la sfârșitul secolului a pus primele plantații de ceai). Ceaiul produs în aceste țări nu este cunoscut pe scară largă, iar calitatea sa, cu câteva excepții, nu diferă în mod deosebit de înalte. Deși nu se poate spune despre plantații individuale, unde fac ceai excelent. " (VM Semenov, "Invitația la ceai")
„China produce și consumă o mulțime de diferite tipuri de ceai, dar ceai este, de asemenea, exportate în cantități semnificative, și la nivel central, prin intermediul unei companii de construcții de stat. În ultimii ani ai secolului XX, producția de ceai anual depășește 660 de mii. Tone, din care au fost exportate de peste 200 de mii. Tone. Suprafața totală a plantațiilor depășește 1,1 milioane de hectare.
Ceaiul este cultivat în China în zone mari din regiunile de est adiacente mării și în regiunile vestice din apropierea graniței cu Tibet. Există 18 astfel de zone, dintre care cele mai multe sunt situate în provinciile Anhui, Zhejiang, Fujian, Hunan, Sichuan, Yunnan, Guangxi și regiunea Guangzhou (Canton).
Producerea toate tipurile de ceai, poporul chinez a lungul secolelor au creat un număr fără precedent de specii sale, și legate de domenii specifice în care de multe ori în timpul nostru continuă să producă ceai semi-artizanale în mod plantații mici.
8 mii de soiuri de ceai chinezesc, împărțite în cinci tipuri prin metoda de producție, în două clase de calitate, patru gradări de frunze și 200 de denumiri după locul de origine.
Producția de ceai și în special exporturile de ceai sunt controlate de Corporația Națională a Produselor Naturale din China, care permite vânzarea pe piața mondială a zeci de soiuri standardizate de ceai sub anumite mărci și nume. Pentru export există un număr mare de ceaiuri negre și verzi, precum și un număr de ceai oolong oolong.
În cooperativele de stat implicate în activitatea de ceai, se introduce mecanizarea multor lucrări pe plantații și mai ales atunci când prelucrarea materiilor prime în produse finite, care este supusă controlului anual al calității.
Chineză se amestecă adesea ceaiurile verzi (tradiționale este un amestec de Fujian și Cantoneză cu chineză standard) și, prin urmare, etichetate nu de locul de creștere, ci de metoda de producție și de calitate. Dar fiecare provincie este de asemenea mândră de sortimentul de ceai cu propriul nume și ortografie; și pronunția numelor diferă. Din acest motiv, numele aceluiași ceai sună diferit în diferite provincii. În plus, unele varietăți de ceai verde chinezesc au mai multe nume, inclusiv cele vechi, ceea ce face și mai dificilă pentru oamenii de rang inferior ". (VM Semenov, "Invitația la ceai")