Respirația externă în timpul dezvoltării intrauterine este efectuată prin placentă, plămânii ca organ respirator nu funcționează.
Rudiment sistemului respirator apare în embrion, la sfârșitul celei de a 4 săptămâni, primele luni se dezvoltă rapid arbore bronșic și vasculatura, iar mai târziu diferențiază conductele alveolare și alveolele. Până la sfârșitul perioadei intrauterine, structura plămânilor ajunge la stadiul de dezvoltare care asigură pe deplin funcția de respirație.
Epiteliul căilor respiratorii fetale produce un secret lichid care acoperă pereții traheei, bronhiilor și alveolelor. Deasupra stratului subțire de lichid care acoperă alveolele, există un surfactant. Este un film subțire de lipoproteine, care promovează răspândirea plămânilor și funcția lor normală după naștere.
Dezvoltarea pulmonară are loc simultan cu formarea și dezvoltarea de sisteme care reglează funcția de respirație după nașterea fătului. Există inervație a plămânilor și a altor părți ale corpului implicate în acțiunea de respirație, conectează sistemul nervos periferic cu centrele care reglează procesul de respirație.
În prima perioadă de înjumătățire natală (până la 16 - 17 săptămâni), formată din porțiunea inspiratorie centrului respirator la 21 - de 22 săptămâni lea apare expirare activă, inspirator rapidă și organizare expirator, adică fructele pot respira ... În perioada de dezvoltare fetală, fătul are mișcări respiratorii neregulate, care sunt pregătiri pentru o respirație extrauterină viitoare.
Se crede că în cavitatea toracică în timpul mișcărilor respiratorii ale unei presiuni negative, promovarea fluxului sanguin la nivelul inimii fatului, prin aceasta, excursii respiratorii au efecte benefice asupra circulației. Mișcările respiratorii ale fătului nu sunt comparabile cu respirația extrauterină.
Atunci cand celulele pulmonare excursii respiratorii toracice nu se extind, lichidul amniotic să pătrundă în nazofaringe și turnat imediat înapoi, deoarece mișcările respiratorii sunt realizate cu o glota închisă.
Se presupune că fructul poate aspira o anumită cantitate de apă, care este apoi absorbită. Acest proces diferă semnificativ de aspirarea lichidului amniotic în timpul asfixirii. În caz de asfixiere, fătul inhalează cu ciclul vocal deschis, apa intră în tractul respirator într-o cantitate semnificativă, nu se rezolvă și interferează cu stabilirea respirației extrauterine.