Deci, de ce atât de mulți oameni iubesc atât de mult pisicile? Este pentru că acești prădători blană sunt niște creaturi frumoase și afectuoase? Sau din cauza faptului că iubitorii de pisici sunt infectați cu Toxoplasma gondii, care afectează creierul uman?
Chiar și mai devreme, oamenii de știință au stabilit că o infecție parazitară cauzată de Toxoplasma gondii poate provoca schimbări în trăsăturile de personalitate, precum și provocarea dezvoltării bolilor psihice, cum ar fi schizofrenia sau paranoia. Un nou studiu a confirmat concluziile obținute anterior.
Boala provocată de parazitul Toxoplasma gondii se numește toxoplasmoză. În cele mai multe cazuri, această infecție nu produce efecte negative. Cu toate acestea, acest lucru nu se întâmplă întotdeauna. De exemplu, dacă o femeie suferă o infecție în timpul sarcinii, infecția poate duce la patologii fetale. În mod similar, Toxoplasma gondii este periculos pentru persoanele cu imunitate redusă, în special cele cu SIDA.
Potrivit cercetătorilor din lume, mai mult de 50% din populație este infectată cu toxoplasmoză. Cele mai multe persoane infectate trăiesc în Germania, Brazilia și Franța, iar cele mai libere din țările parazitare au fost Coreea de Sud și Regatul Unit.
Poți să te infectezi cu toxoplasmoză prin contactul cu carnea crudă sau slab digerată, în special cu carnea de porc. Persoanele ale căror pisici trăiesc acasă se pot infecta în timpul curățării tăvii, prin excremente.
Toxoplasma gondii poate trăi în corpul oricărui reprezentant al clasei de mamifere, dar pentru reproducere acest unicelular trebuie să intre în sângele unui animal aparținând familiei de feline. Prin urmare, Toxoplasma gondii "a învățat" să facă astfel încât pisica să devină un obiect dorit pentru rozătoare, care sunt potențiale victime ale unui prădător. Pacienții cu toxoplasmoză a unui șoarece sau a șobolanului trec printr-o experiență sexuală, simțind mirosul urinei de pisică. În acest caz, rozătoarele nu rezistă prădătorului, iar pisica, mâncând mouse-ul bolnav, devine infectată cu infecția. Astfel, parazitul atinge rezultatul, câștigând capacitatea de a se multiplica.
Realizându-și cercetările, cercetătorii de la Universitatea din Stanford au arătat că toxinele eliberate de Toxoplasma gondii acționează asupra cerebelului rozătoarei, schimbând reflexele sale condiționate. După infecția cu infecția, șobolanii nu mai simt teama de pisică, care este o reacție înnăscută. Sensind mirosul unei pisici, rozătoarele nu scapă, ci se îndreaptă direct spre pisica din dinți. În plus, mirosul de urină de pisică determină activarea departamentelor creierului responsabile de excitația sexuală la șobolanii infectați.