Depresia deprimantă este considerată o formă clasică de patologie afectivă. Se caracterizează prin:
- tristețe,
- pierderea de rezonanță emoțională,
- ideal și retard de motor,
- vitalitatea afectării,
- gânduri despre valoarea lor scăzută,
- sentimentul primar de vinovăție,
- gânduri de sinucidere,
- un ritm clar zilnic (cu îmbunătățirea spontană a bunăstării în după-amiaza);
- încălcarea ciclului de somn - starea de veghe și lipsa de conștientizare a bolii de către pacient.
În plus, structura depresiei melancolice, de regulă, include diverse simptome somatopoietice:
- pielea uscată,
- copii dilatați (miriază),
- apetit scăzut,
- pierderea greutății corporale,
- încetinirea peristaltismului intestinal.
Vitalitatea afecțiunii trebuie înțeleasă ca experiența durerii atriale - o insensibilitate nedureroasă localizată "undeva în piept" și aduce pacientului o "insuportabilă" suferință. Astfel, în plan psihopatologic, vitalitatea afecțiunii are trei componente principale: melancolia însăși, anestezia (depersonalizarea) și senestopatia.
Sentimentul primar de vinovăție nu este explicabil din punct de vedere psihologic, condiționat de caracteristicile de personalitate ale pacientului, fenomenul primar. Aceasta constă în încrederea neclintită a pacientului în propria vină, care nu se referă la omisiuni și lipsuri comise de pacienți din cauza unei stări dureroase.
Depresia deprimantă este predominantă în depresia "endogenă". ea apare din punct de vedere autohton, adică fără legătură cu evenimentele externe, și procedează în etape, adică periodic. În ceea ce privește gradul de simptomatologie, depresia melancolică clasică poate fi atât de ușoară - ciclotimică și hipotimică (subpsihotică), cât și severă - melancolică și delirantă. Dar, în orice caz, toate simptomele de bază menționate mai sus, chiar și într-o formă rudimentară, în structura sindromului depresiv persistă. În cele mai multe cazuri, depresia clasică de melancolie se dezvoltă în cadrul depresiei endogene unipolare sau bipolare și, în conformitate cu criteriile operaționale ale ICD-10. este clasificat ca o "tulburare depresivă" (F 32, F 33 sau F31.1 - F 31.5).