Care este motivul naturii ciclice a dezvoltării economice? Se pare că nu există nici un economist remarcabil contemporan sau economist ultima dată, care nu s-ar fi abordat problema ciclurilor: K.Zhuglyar, Marx, M.Tugan-Baranovsky, Dzh.M.Keyns, P.Samuelson, Dzh.Hiks, F Hayek, J. Schumpeter, J. Tinbergen, E. Hansen - lista ar fi fost mai mult de o duzină de nume. Fiecare dintre oamenii de știință a căutat un răspuns la întrebarea despre cauzele fluctuațiilor activității economice.
Poate că totul se referă la apariția periodică a unor pete în soare care afectează cultura culturilor, care la rândul ei poate provoca abateri de la echilibrul ofertei și cererii de produse industriale? Poate că motivul acestor fluctuații economice constă în deciziile politice care conduc statele într-o stare de război? La urma urmei, se știe că războaiele mondiale și locale, conflictele armate cu regularitate de invidiat conduc economia partidelor aflate în conflict fără echilibru. Poate că problema este în migrația populației, în marile descoperiri geografice care au contribuit la această migrație? Sau sunt fluctuațiile macroeconomice rezultatul marilor descoperiri științifice? Acesta a fost motivul susținătorilor căutării cauzelor fluctuațiilor ciclice ale economiei în afara ei însăși, atribuind rolul principal factorilor exogeni.
Alți economiști în căutarea cauzelor de instabilitate macroeconomică au îndreptat atenția spre interior a proceselor economice. Ei au crezut că cauzele fluctuațiilor trebuie căutate în economia însăși, prin examinarea factorilor endogeni. Printre ele un loc aparte a fost acordată o anumită perioadă de renovare a mijloacelor fixe, legile care reglementează funcționarea sistemului monetar, fluctuațiile ofertei de forță de muncă și a salariilor, comportamentul imprevizibil al piețelor bursiere și a proceselor de investiții.
Teoriile care explică oscilațiile ciclice de cauze externe sunt de obicei numite teorii externe. Spre deosebire de ei, teorii internalizare ia în considerare cauzele fluctuațiilor activității de afaceri în cadrul sistemului economic.
Să numim câteva dintre cele mai cunoscute teorii "actuale" ale ciclurilor economice. Avem în vedere teoria că nu a fost încă respinsă de știința economică modernă (cum ar fi „teoria petelor solare“, acum în considerare, în principal, în cursul istoriei gândirii economice).
Teorii, în centrul cărora se află efectul efectelor multiplicatorului și acceleratorului, generând un ciclu de fluctuații în PIB-ul real.
Teorii ale ciclului politic al afacerilor care vizează cauzele fluctuațiilor macroeconomice în acțiunile guvernului în domeniul politicii monetare și fiscale. Se presupune că guvernul deține în totalitate aceste două instrumente de politică macroeconomică. Acțiunile politicienilor vizează câștigarea simpatiei electoratului: doresc să fie reales. Astfel, guvernul încearcă să urmărească o politică monetară și fiscală strânsă în perioada post-electorală. Acest lucru poate duce la o recesiune și necesită o politică macroeconomică "moale", populistă (creșterea cheltuielilor guvernamentale, reduceri de impozite) chiar înainte de următoarele alegeri. Astfel, potrivit suporterilor acestei teorii, periodicitatea ciclurilor coincide cu periodicitatea alegerilor (aproximativ 5 ani).
Teoria Equilibrium a ciclului de afaceri, potrivit căruia fluctuațiile ciclice nu sunt explicate în jurul producției potențial PIB tendință, și variații sau schimbări ale tendinței (linia T în Fig. 1), în perioada scurtă de timp.
Teoria ciclului real de afaceri, conform căreia se presupune că cauza fluctuațiilor macroeconomice poate fi schimbarea șocului în productivitate într-unul sau mai multe sectoare ale economiei și într-un sens mai larg - schimbări de șoc în tehnologia de producție.
În legătură cu șocurile menționate în ultima dintre teoriile menționate mai sus, trebuie remarcat faptul că așa-numita teorie a propagării pulsului ciclurilor a devenit foarte populară.