Cauciuc - o compoziție complexă a materialului, care include mai multe componente, principala din care este cauciucul. Proprietățile cauciucului depind în principal de tipul și în special de cauciucul, deci luați în considerare proprietățile principale ale celor mai importante cauciucuri moderne.
Cauciuc natural (NK) este obținut din așa-numitele conuri de cauciuc - plante, cultivate în principal în țările din centura tropicală. Practic, este extras din sucul lăptoș (latex) al pomului de cauciuc - Hevea braziliană.
Formula structurală a cauciucului natural este după cum urmează:
unde n variază de la câteva sute la trei mii.
Din formula dată, se poate observa că cauciucul natural aparține polimerilor înalți liniari cu o moleculă construită dintr-o grupare de atomi repetate repetată de izopentan. Este o hidrocarbură nesaturată cu moleculă înaltă, care are un număr mare de legături duble de valență alternând în mod regulat între atomii de carbon.
Cauciuc natural nu se dizolvă în apă, ci se dizolvă în produsele petroliere. Pe această proprietate se bazează producția de adezivi din cauciuc. Gradul ridicat de saturare a moleculei ND determină capacitatea sa destul de ridicată de transformări chimice. În special, sulful (procesul de vulcanizare), oxigenul (îmbătrânirea cauciucului) etc. poate fi atașat la locul ruperii legăturii de valență dintre atomii de carbon terțiari și cuaternari.
Ca și cele mai cunoscute polimeri liniari, cauciucul natural este unul din termoplastele tipice.