Te voi scoate din asuprirea Egiptului în țara ... unde curge laptele și mierea.
Exodul din Vechiul Testament
După ce a petrecut aproximativ un an lângă muntele Horeb, poporul evreu, sub conducerea lui Moise, sa apropiat de pământul promis. Timp de mai bine de două secole, oamenii din Vechiul Testament Israel erau în captivitate egipteană, sclavi ai neamurilor. Și acum Domnul ia eliberat de acest jug. Ei s-au aflat la scopul trecerii lor dificile prin deșertul Sinai. Ei se află la granițele pământului, unde își vor crea propriul stat independent, iar Domnul Însuși va fi conducătorul lor.
Moise, la porunca lui Dumnezeu, a trimis doisprezece oameni pentru a examina acest pământ. Este chiar atât de fertil și bogat, ceea ce se numește pământ, unde curge lapte și miere?
Timp de patruzeci de zile nu existau trimiși. Când s-au întors, spatele lor sa aplecat sub greutatea fructelor pe care le-au adus. Ei au adus împreună cu ei, printre altele, o grămadă de struguri, care trebuiau să fie purtate pe un pol de doi oameni, atît de mari și de grele.
Acest teren nu este numai fertil, ci și frumos. Zonele pitorești de munte, văile minunate, râurile rapide au făcut o oază între deșerturile situate în jur.
Dar mesagerii au adus nu numai vesti bune. Zece dintre ei au confundat spiritul poporului cu povestiri despre creșterea gigantică și puterea invincibilă a popoarelor care trăiesc pe acest pământ. "Înainte de noi nu suntem altceva decât un lăcuste!" au strigat slab. Numai doi dintre ei, Iosua și Caleb, au încercat să-și amintească puterea lui Dumnezeu, dar ei nu au fost ascultați. Toți oamenii s-au dat de disperare. A început să blesteme pe Moise, ceea ce la condus la o anumită moarte. A uitat toate marile minuni pe care le-a făcut Domnul, eliberându-le din captivitate și ducând în țara promisă. Poporul a uitat de moartea tuturor primilor născuți egipteni și de mântuirea primului-născut al poporului evreu. Pe trecerea miraculoasă peste Marea Roșie, când evreii din Vechiul Testament au trecut de-a lungul fundului său ca uscat, iar apele care au fost închise în urma lor au înghițit pe urmăritori. Aceste minuni au mărturisit despre bunăvoința lui Dumnezeu față de poporul Vechiului Testament Israel, despre ajutorul și sprijinul Lui nemărginit.
Oamenii au uitat toate acestea și s-au îndoit de Dumnezeu. Evreii au dorit să readucă sclavia urâtă, care a dăruit o viață liniștită și bine hrănită. Ei plănuiau să se răzvrătească împotriva lui Moise și să-l scoată afară.
Dar Domnul nu a suferit acest lucru. El nu a permis revenirea evreilor din Vechiul Testament la captivitate. La urma urmei, oamenii vor uita în cele din urmă credința adevărată și vor cădea în păgânism. Apoi întruparea Fiului lui Dumnezeu și mântuirea omului nu au putut fi îndeplinite. La urma urmei, Dumnezeu poate veni numai pentru cei care cred în El și nu pentru a se închina idolilor fără suflet.
Domnul decide să pedepsească poporul necredincios și nerecunoscător. El uimeste cu moartea a zece cercetași, care i-au stânjenit pe oameni cu poveștile lor. Cei doi rămase vor fi cruțați de El, căci au rămas tari în spirit și s-au încrezut în ajutorul Lui. Domnul a vrut să distrugă întregul popor și numai mijlocirea arzătoare a lui Moise a salvat evreii din Vechiul Testament de distrugerea totală.
Poporul israelian nu era vrednic de darul pe care Domnul îl pregătise pentru el. Dumnezeu poruncește lui Moise să conducă poporul de la granițele țării promise în adâncurile deșertului. Și acum, ca pedeapsă timp de patruzeci de ani, ei vor călca în deșert, înainte ca promisiunea să fie împlinită.
Toată generația actuală trebuia să moară în deșert. În țara promisului vor intra copiii lor, cei care aveau mai puțin de 20 de ani când au părăsit Egiptul, adică născuți și eliberați. Ei sunt destinați să profite de pământul, care pentru părinții lor va rămâne doar un vis.
Din generația actuală, Iosua, unul dintre cei doi spioni puternici spirituali, va trăi până la acest punct. El va deveni liderul poporului Vechiului Testament Israel și succesorul spiritual al lui Moise.
Timp de aproape patruzeci de ani deșertul gol va deveni căminul evreilor. „În funcție de numărul de patruzeci de zile, zice Domnul, în care ați iscodit țara, veți purta pedeapsa pentru păcatele tale patruzeci de ani, zi timp de un an, ca să știți ce înseamnă să fie mi-a lăsat.“
Acești patruzeci de ani de rătăcire au fost un timp dificil pentru popor, un timp de încercări, de la care trebuia să iasă din nou și să fie regenerat.
Climatul aspru al Peninsulei Sinai, inconvenientul unei vieți nomade, trebuia să-i obișnuiească pe evrei în toate circumstanțele vieții lor să se bazeze pe Dumnezeu. Ei trebuiau să învețe să aprecieze bunurile spirituale - credincioșia față de Dumnezeu și păzirea poruncilor Sale - superioare celor materiale. Numai atunci Domnul îi va da din abundență tot terenul fertil, culturile abundente, prosperitatea și pacea.
În ciuda răzvrătirii neplăcute a poporului, Domnul va rămâne cu el cu toți cei patruzeci de ani de rătăcire. El va face minuni minunate și va striga neîncetat la el. El va întări credința poporului și va inspira curaj în el. Și apoi, patruzeci de ani mai târziu, pe malurile Iordanului, limita de apă a țării promise, poporul ales de Dumnezeu se va apropia. El va fi puternic și neclintit prin credința în Dumnezeu și va avea încredere în El.