Deși cometa vechi și prevestitori considerate de doom, acum cosmice „bulgări de zăpadă murdari“ sunt considerate ca fiind elemente foarte importante care pot ajuta oamenii de stiinta afla mai multe despre evoluția timpurie a sistemului solar.
În ultimele decenii, NASA și alte agenții spațiale au lansat mai multe misiuni pentru a studia comete, astfel încât oricine ar trebui să viziteze o cometă ar avea câteva cunoștințe despre corpul spațial.
Fotografii din misiuni au arătat că nucleele cometelor sunt destul de mici, de la zeci de kilometri de kilometri. Unele dintre ele au și o formă neregulată, uneori asemănătoare unei gantere.
"Din cauza gravitatiei foarte mici, acestea sunt nestatornice", a declarat Althea Moorhead, cercetator la Departamentul de Mediu Meteoroid al Centrului NASA Marshall Space Flight. "Din acest motiv, cred că ar fi ciudat să trăim pe o cometă".
Pe Pamant si alte corpuri sferice gravitatea este orientata direct in jos. Dar, fiind în cometa "dumbbell", gravitatea vă poate trage în jos sau în lateral, în funcție de locul în care stați.
Cu toate acestea, tragerea gravitațională nu va fi puternică. De exemplu, gravitatea cometăi lui Halley este aproximativ egală cu forța gravitației din Everest, dacă o puneți în spațiu. Astfel, dacă ați scăpat obiectul din piept în jos, ar dura câteva minute să cadă la pământ.
„Gravitatea acesteia este atât de scăzut, că, dacă pe Pământ, puteți sări de 8 centimetri, apoi cu cometa Halley va sari», - Moorhead a spus, adăugând că cometa trebuie să fie atent cu activitatea lor fizică.
Cometurile, în special formele neregulate, oferă oportunități interesante pentru cercetare, cum ar fi craterele sau fisurile formate ulterior sublimarea materialelor. Dar probabil că te-ai plictisit repede. Suprafața totală a cometei Halley este egală cu insula Lanai (în Hawaii) (aproximativ 364 kilometri pătrați).
Cometurile sunt cunoscute pentru cochilia lor, dar apare numai atunci când cometa este relativ aproape de Pământ. Cometa lui Halley, de exemplu, are o cochilie de numai un an dintr-o orbită de 76 de ani în jurul Soarelui. Carcasa se formează atunci când gheața de pe suprafața miezului cometei se transformă în gaz.
Dacă erați într-o cometă în timp ce are o cochilie, cel mai probabil, stelele de pe cer nu le-ați vedea. Și în timpul zilei (toată ziua pe cometa Halley este de la 2.2 la 7.4 zile terestre), veți vedea doar lumina împrăștiată, ca și cum voi vă aflați într-o ceață densă.
Multe comete au orbite eliptice care le conduc de la centura Kuiper la sistemul solar interior. Din cauza unei astfel de orbite, temperatura de pe cometă va varia foarte mult, în funcție de locația poziției.
Aceste orbite alungite înseamnă, de asemenea, că timpul necesar pentru a apela acasă va varia de la câteva minute până la câteva ore lungi.