În povestea "Poor Lisa", Karamzin atinge tema confruntării dintre oraș și țară. În ea, principalele personaje (Lisa și Erast) sunt exemple ale acestei confruntări.
Lisa este o fată țărănească. După moartea tatălui ei, ea și mama ei au devenit săraci, iar Lisa a fost forțată să întreprindă orice muncă pentru a-și câștiga existența.
Vînzînd flori la Moscova, Lisa sa întâlnit cu un tînăr nobil (Erast), care sa îndrăgostit imediat. Dar, după trădarea lui Erast, sa înecat în iaz.
Caracteristicile principale ale personajului Lisa sunt capacitatea de a iubi și de bunătate cu credință. Fata nu trăiește prin rațiune, ci prin sentimente și vede în oameni numai bine.
Lipsa bunăstării a fost cauza principală a morții ei și moartea mamei ei.
Erast este un tânăr secular cu o inimă bună, dar vânt și slab. Era îngrijorat de viața socială și încearcă să-l schimbe. În acest Erastus, apariția în viața lui a iubirii lui Lisa ajută. Îi pare că o iubește, dar atunci toate sentimentele sale trec.
Pentru a scăpa de Lisa, Erast se duce la război, unde, în loc să se lupte cu dușmanii, își petrece timpul pe cărțile de joc. După ce și-a pierdut aproape toată averea, se căsătorește cu o văduvă bogată în vârstă.
Imaginea lui Erast este legată de forța distructivă a orașului, care distruge un om bun.
Trădarea este cauza principală a morții lui Lisa și cea mai mare greșeală a lui Erast.