Spre deosebire de paradigma industrială și tehnologică, dominantă printre regionaliștii sovietici, cercetătorii occidentali definesc recunoașterea intereselor regionale publice ca fiind cel mai important atribut al regiunii. În același timp, un factor important îl reprezintă relația dintre experiența economică a teritoriilor care alcătuiesc regiunea și grupurile care exprimă anumite interese. Regiunea este văzută ca o unitate care reacționează într-un anumit fel la schimbarea condițiilor care afectează creșterea economică și bunăstarea.
Trebuie remarcat faptul că regiunea structura teritorială se formează baza de blocuri funcționale și o multitudine de structuri regionale determină integritatea teritoriului, precum și adaptarea funcționării interdependenta a tuturor subsistemelor și elemente ale acestora, ceea ce duce la dezvoltarea caracteristicilor de bază ale caracterizează regiunea ca un sistem independent, echilibrat. Printre principalele caracteristici care caracterizează regiunea, este izolat:
- o compoziție complexă de elemente legate de diferite nivele de blocuri funcționale, de la resursele naturale la cele spirituale;
- integritatea teritorială a dezvoltării regiunii, care este în mod substanțial consolidată în procesul de auto-dezvoltare și autoguvernare;
- deschidere, exprimată în relațiile de piață pe mărfuri și noi forme de diviziune teritorială și integrarea forței de muncă, a capitalului, a bunurilor, a informațiilor etc. (legături directe și inverse între regiuni);
- prezența frontierelor și a ordinii sub forma unor arii de rang taxonomic diferit;
- formarea unei comunități regionale de persoane pe baza caracteristicilor naționale și etnice.
Având în vedere cele de mai sus, elementele structurii sistemului regional sunt:
1. Structura fizico-geografică a regiunii. În geografia economică, termenul "regiune" (din regiunea latină - regiune) înseamnă aceeași cu regiunea; Teritoriul (aria de apă), adesea foarte semnificativă în mărime, nu este neapărat o unitate taxonomică în orice sistem de diviziune teritorială.
3. Diviziunea politică și administrativă a teritoriului. Poziția centrală a subsistemului politic în economia regională este determinată de rolul principal al rolului organizațional și de control-reglementare al politicii în sine. Este sistemul politic din regiune, reglementează relația dintre societate și stat, determină cursul proceselor politice, inclusiv instituționalizarea puterii, caracterizează starea de activitate politică, nivelul de creativitate politică în societate, natura participării politice, relațiile politice neinstitutionalizate.
În sistemul administrativ-teritorial al Rusiei sunt alocate republici, regiuni, regiuni, orașe de importanță federală, regiuni autonome și regiuni autonome care sunt subiecți ai federației. Caracteristicile statutului constituțional și juridic al fiecăruia dintre tipurile de subiecți din Federația Rusă sunt prezentate în tabelul nr.
Tabelul 3. Statutul constituțional și juridic al subiecților Federației Ruse