Credința se vindecă, dar nu există nimic mistic despre această afirmație. Să vedem cum acționează conștiența asupra corpului pe exemplul unuia dintre cele mai curioase fenomene medicale.
În 1944, în timpul luptelor pentru sudul Italiei, medicul american Henry Beecher a terminat morfina. El face un soldat rănit să injecteze soluție salină în loc de anestezic și notează cu surprindere că durerea dispare, în ciuda absenței totale a substanței active. Aceasta a fost una dintre primele descrieri medicale ale efectului placebo, ale căror rădăcini pot fi găsite chiar și în ritualuri antice de vindecare.
De ce este o substanță care nu posedă proprietăți vindecătoare, totuși acționează și, uneori, foarte eficient?
Adesea, efectul placebo este considerat doar o piedică - un fel de iluzie subiectivă cauzată de auto-înșelăciune. Medicamentul trebuie să funcționeze "într-adevăr", altfel nu este un tratament. Medicamentul oficial scutură toate medicamentele subiective, de aceea medicii au nevoie de homeopatie și insistă asupra unor studii clinice riguroase care sunt concepute pentru a exclude efectul autosugestiei.
Dar studiile științifice destul de riguroase efectuate în ultimele decenii arată că efectul placebo nu este o înșelăciune și nu o ficțiune, mecanismul său este mult mai profund. Placebo afectează sistemul nervos, hormonal și chiar imunitar, reconstruind munca creierului și prin acesta și prin alte funcții ale corpului. Îmbunătățirile sunt observate cu astmul, bolile cardiovasculare, tulburările gastrointestinale și nervoase, anxietatea și depresia.
Se pare că o simplă credință în vindecare are un potențial de vindecare. Desigur, efectul placebo are limitări semnificative (nu merită tratat pentru cancer cu bile de zahăr), dar efectele sale pozitive sunt cel puțin demne de atenție. Cercetările privind efectul placebo arată că organismul nostru este mult mai conectat cu conștiința decât se crede.
Cum să tratați autismul cu soluție salină
Părinții hotărăsc cazul în hormonul secretin, care este administrat înainte de procedura de activare a pancreasului. Încă câteva injecții de test cu același efect sunt efectuate și, în curând, se difuzează știri uimitoare prin mass-media: un remediu pentru autism a fost găsit! Sute de familii sunt înfometate pentru a obține substanța prețuită, se multiplică rapoarte despre copiii cărora secretinul a ajutat-o, ca nici un alt medicament.
Dar eficacitatea hormonului a trebuit să fie confirmată de studiile clinice. În astfel de studii, acțiunea medicamentului este comparată cu placebo și nici pacienții, nici medicii nu ar trebui să știe unde este manechinul și unde - substanța activă. Dacă nu există nicio diferență, medicamentul este considerat ineficient.
Secretin acest test nu a trecut. Efectul extraordinar al hormonului sa dovedit a fi o iluzie. Dar, surprinzător, un alt lucru: chiar și acelor subiecți care au fost pur și simplu injectați cu soluție salină în timpul studiilor clinice, sa îmbunătățit într-adevăr - au avut cu 30% mai puțin autism.
Secretin funcționează cu adevărat, însă substanța însăși nu are nimic de-a face cu ea.
De obicei, efectul placebo este atribuit așteptărilor și credințelor pacientului. Dar este puțin probabil ca un copil mic cu autism să poată realiza că medicamentul îi este dat și ce efecte ar trebui să se aștepte de la el. Mai târziu, cercetătorii au ajuns la o concluzie. că problema este în părinți, în situația de a lua medicamentul și în hype-ul care a fost ridicat în jurul secretului în mass-media. Ca urmare, părinții și medicii au atribuit orice schimbări pozitive în comportamentul copilului la efectul medicamentului, mai desi au mers cu el să contacteze și au încercat să se angajeze în interacțiune.
Pictura de Alexander Beideman "Homeopatia, privind ororile alopatiei" (1857)
Secretin a schimbat percepțiile și condițiile astfel încât semnele autismului nu sunt atât de evidente. Aceasta nu înseamnă că el este tratat cu acest hormon. Dar efectul acestui lucru nu devine mai puțin surprinzător.
Cum funcționează placebo?
Boala Parkinson, care se manifestă deseori la bătrânețe, face legătura între mișcări, face ca membrele să tremure și să spargă poziția persoanei. Cauza bolii este distrugerea celulelor care produc dopamina neurotransmitatorului. Simptomele parkinsonismului pot fi parțial eliminate cu o substanță numită levedopa, pe care corpul o procesează în dopamină.
Dar, în multe cazuri, placebo nu este mai puțin eficace. Ne-a arătat neurologul canadian John Stassl. după ce a primit comprimate fictive, creierul pacienților este umplut cu dopamină, ca și când ar fi luat medicamentul real. Tremorul dispare imediat, corpul se îndreaptă. Gândul că ați luat substanța activă elimină simptomele bolii. Acest efect poate fi urmărit până la un singur neuron.
În acest exemplu, devine clar că un placebo determină creierul să producă o dopamină suplimentară. Efectele anestezice, la rândul lor, sunt furnizate prin producerea de endorfine, care uneori sunt numite "ucigători naturali".
De fapt, efectul placebo nu este o reacție separată, ci un întreg set de efecte care implică capacitățile naturale ale corpului nostru.
Neurologul italian Fabrizio Benedetti a investigat efectul placebo asupra bolii de altitudine care apare ca urmare a foametei de oxigen în aer subțire. Sa constatat că placebo reduce producerea de prostaglandine, care dilată vasele de sânge, pentru a satura organismul cu oxigen, și în același timp conduce la dureri de cap severe, greață și amețeli. Subiecții au inspirat oxigen fictiv, iar nivelul prostaglandinelor din sânge a scăzut.
Platoul Rosa, nu departe de laboratorul de alpine Benedetti.
Se crede că un placebo funcționează eficient numai dacă pacientul consideră că medicamentul său este "real". De aici apar dificultăți etice grave: este posibil să se prescrie un medicament fictiv, pretinzând că nu este deloc fictiv?
Profesorul Ted Kapchuk de la Institutul Medical Harvard din Boston a încercat să rezolve această dificultate. Jumătate dintre pacienții săi cu sindrom de colon iritabil li sa spus că în capsule, acestea sunt date, nu există ingrediente active, dar ele pot lucra prin influența conștiinței asupra corpului de a începe procesul de auto-vindecare. Ca rezultat, starea lor sa îmbunătățit mult mai mult decât cei care nu au fost tratați deloc. Același lucru sa întâmplat la pacienții cu depresie și migrenă.
Antropologul de la Universitatea din Michigan, Dan Murman, consideră că ingredientul activ al oricărei terapii este sensul.
Este influența semantică care explică următoarele caracteristici ale efectului placebo:
- Tabletele mari sunt mai eficiente decât cele mici.
- Scumpele sunt mai eficiente decât cele ieftine.
- Cu cât efectul este mai radical, cu atât efectul este mai puternic: operația este mai bună decât injecțiile, care sunt mai bune decât capsulele care sunt mai bune decât comprimatele.
- Comprimatele colorate sunt mai bune decât calmările de culoare albă, albastră, anestezice roșii, verde elimină anxietatea.
- Efectul placebo diferă de la cultură la cultură și de la individ la individ.
Acest lucru explică limitările efectului placebo. Se poate scuti unele dintre simptomele, schimbarea tensiunii arteriale, îmbunătățirea sănătății, dar nu se satura sângele cu oxigen și expulza de infecție patogenă plămâni (deși poate îmbunătăți răspunsul imun). Aparent, cel mai puternic efect placebo se manifestă în tulburările psihice - dependență, depresie și anxietate.
Acest lucru este cu adevărat posibil.
Efectul placebo are o latură mai întunecată, așa-numita. "Efectul Nocebo" (din latină "voi bate"). După citirea instrucțiunilor privind medicamentul, vă puteți găsi în reacții adverse neplăcute, care altfel nu s-ar fi manifestat. Dacă credeți că încălcarea tabuurilor implică o moarte iminentă și apoi atingeți din greșeală mâncarea liderului, veți muri probabil în realitate. Poate așa funcționează ochiul rău și blestemele voodoo.
Mecanismele de acțiune ale placebo și nocebo sunt identice și ambele efecte pot însoți orice procedură de tratament. Acesta este mecanismul prin care psihicul nostru interpretează evenimentele care au loc, atribuindu-le un înțeles bun sau rău.
A scăpa de efectul placebo în medicină nu va funcționa, deoarece nu va fi posibilă separarea stării de sănătate de bunăstarea psihologică.
Ar fi o greșeală să credem că "toate bolile sunt din minte", leziuni subconștiente sau gândire greșită. Dar conștiința are proprietăți vindecătoare. Pentru a recunoaște acest lucru, nu mai trebuie să ne referim la misticism, refuzând să căutăm dovezi și gândire rațională.