În prezent, se disting trei abordări ale periodizării dezvoltării societății: formarea, în etape de creștere economică și civilizație.
Abordarea formațională aparține lui K. Marx și este legată de conceptul de formare socio-economică. Formarea socio-economică este un tip de societate determinată istoric, condiționată de modul dominant de producție. Cea mai obișnuită interpretare a punerii în aplicare a abordării de formare identifică cinci formațiuni (metode de producție): comunale primitiv, sclav, feudală, capitalistă (burgheze) și comuniste (din care prima fază se numește socialism). În centrul tuturor acestor interpretări ale abordării formale este o indicație a formei dominante a acestei forme de proprietate.
Formatoar schemă - această teorie specială, aplicabilă doar una, deși, regiuni încă limitate importante - Europa de Vest, și într-o anumită perioadă de timp, aproximativ de la nașterea clase și state, și, probabil, până în a doua jumătate a HIHv.
A doua abordare a periodizării dezvoltării istorice este gradul de dezvoltare industrială a societății. Important în această campanie - o etapă de corelare a dezvoltării sociale la gradul de consolidare (sau slăbirea) a principiilor industriale și economice. Ca urmare, există trei etape principale: (. Daniel Bell, A. Touraine et al) societatea preindustriala - - societatea industrială din societatea post-industrială. Potrivit lui D. Bell, societatea industrială este diferită de poziția dominantă de pre-industrială și post-industrială în funcție de tipul de resurse, metoda de utilizare, bazate pe tehnologia de capital, de muncă și de cunoștințe, natura relației omului cu lumea exterioară și a altor persoane.
Civilizațiile sunt limitate spațial (de exemplu, civilizația Europei Occidentale, civilizația islamică, civilizația regiunii culturale confuciane etc.). Fiecare civilizație este un sistem destul de stabil de orientări valorice ale diferitelor societăți (națiuni, națiuni, comunități religioase și alte). 26.