Pierderile suferite în iarna anului 1941-1942 nu mai permiteau armatei germane să desfășoare o ofensivă în mai multe direcții, așa cum a fost în 1941. A fost necesară alegerea unei singure direcții principale, iar trecerea rămasă la apărare.
Sa planificat să se desfășoare o serie de operațiuni consecutive: în Crimeea, la sud de Harkov și apoi pe direcțiile Voronej, Stalingrad și Caucaz.
Pregătirea condițiilor pentru înfrângerea definitivă a Uniunii Sovietice, a fost planificat în primul rând pentru a capta Caucaz, cu sursele sale puternice de petrol și zone agricole fertile de Don, Kuban și Caucazul de Nord. Ofensator la Stalingrad a fost de a asigura succesul cucerirea Caucazului și operațiunea principală a fost considerată ca un accesoriu. În acest plan strategic, nevoia acută de combustibil a Germaniei, care lipsea constant, a fost foarte afectată. Dacă în timpul 1939-1940, trupele germane au furnizat propriile nevoi în detrimentul livrărilor din URSS, iar în campania împotriva Uniunii Sovietice în 1941, ei au reușit să profite de rezerve uriașe de combustibil, din care de mult a ajutat la satisfacerea nevoilor trupelor frontierei, în 1942 Germania ar putea se bazează doar pe provizii din România, care nu au putut satisface pe deplin nevoile forțelor armate germane. În anul 1941, petrolul românesc satisfăcea nevoile Wehrmachtului cu aproximativ o treime.
Alegerea sudului pentru ofensivă a fost determinată de o serie de alte considerente, inclusiv de o natură specific militară. Trupele germane din sectorul central al frontului au fost adăpostite profund în teritoriul sovietic și au fost amenințate de atacurile laterale ale Armatei Roșii. În același timp, trupele germane ocupau o poziție înclinată în raport cu gruparea sudică a trupelor sovietice. Armata Roșie avea la fel de multă putere ca în vest. Cu toate acestea, zona deschisă - expansiunile de stepă ale Litoralului, Volga și Caucazul de Nord - au creat cele mai favorabile posibilități de utilizare a conexiunilor mobile și a aviației. De importanță deosebită a fost faptul că a fost mai ușor să se concentreze forțele aliate din sud: români, maghiari și italieni.
Capturați Caucaz urmărit, în plus față de alte obiective de mai sus, importante: se apropie trupele naziste în Turcia și a accelerat decizia conducerii sale a războiului împotriva Uniunii Sovietice; Uniunea Sovietică cu pierderea Caucazului lipsite de legături cu lumea exterioară, prin Iran, în cazul în care a existat o parte semnificativă din împrumut-închiriere; confiscarea bazelor Mării Negre a condamnat la moarte Flota Sovietică a Mării Negre. În cele din urmă, sa presupus că, în cazul implementării cu succes a ofensivei planificate, deschideți calea către Orientul Mijlociu.
Pregătindu-se pentru operațiunile planificate, conducerea germană a întreprins o serie de măsuri pregătitoare. În căutarea forțelor și mijloacelor necesare ofensivei, aliații celui de-al Treilea Reich nu au fost uitați. În doar câteva săptămâni înainte de o decizie finală cu privire la planul campaniei de vara anului 1942, șeful Statului Major al Înaltului Comandament, feldmareșalul Keitel a vizitat pe instrucțiunile Germaniei lui Hitler, capitala aliaților europeni, care au stabilit deoparte pentru forțele considerabile de operare. Rezultatul a fost primit de guvernele Italiei și Ungariei promit să aloce o armată întărită. În România I.Antonesku a promis să ofere noi diviziuni, în plus față de cele deja în vigoare în trupele române de Est, la dispoziția comandamentului german.
Printre activitățile comandamentului german îndreptate spre pregătirea ofensivei pe aripa de sud a frontului sovieto-german, nu în ultimul rând este planul de operațiuni fictive „Kremlin“. Scopul său este dezinformarea comenzii sovietice cu privire la planurile germane pentru campania de vară din 1942.
Operațiunea "Kremlin" a fost dezvoltată în direcția OKH și Hitler de către sediul centrului Grupului Armatei. În „scopul de a ataca pe Moscova“, a semnat 29 mai comandat de feldmareșalul Kluge și șeful Statului Major, generalul Wohler, trupele Grupului de Armate sarcina „Centrul“ a fost: „înfrângerea trupelor inamice staționate în zona de vest și la sud de capitala inamicului, profite ferm teritoriul în jurul valorii de Moscova, care înconjoară orașul și, astfel, privează inamicul de utilizarea operațională a acestei zone ". Pentru a realiza acest lucru, în scopul de a stabili două sarcini specifice, rezervor de 3, 4, 9 si armatele 59th corp de armată. Începutul ambelor operațiuni ("Kremlin" și "Blau") a coincis în timp. Totul a fost făcut, inclusiv radiodezinformatsiyu pentru a planifica operațiunile, „Kremlinul“ a devenit cunoscut la comanda Armatei Roșii. Și asta a fost realizat.
Operațiunea a fost planificată să înceapă în perioada 15-17 mai.
Planurile au fost bune, dar comanda germană a făcut din nou două greșeli. În primul rând, iarăși i-au supraestimat puterea. În al doilea rând, a subestimat din nou puterea Armatei Roșii.
Hitler, învățând despre ce sa întâmplat, a fost furios. El a cerut comandantului diviziei și comandantului de corp să fie judecat de un tribunal militar și a insistat asupra execuției. Stalin, când a fost informat despre documentele confiscate, le-a considerat o altă dezinformare.