Lucrările cele mai cunoscute ale Derjavin sunt: "La moartea prințului Meshchersky" (1779 - 1783), "Felitsa" (1782), o oda "Dumnezeu" (1784), "Rigle și sudiyam" (1780) și "Cascada" (1791-1794) .
Deși Derzhavin a preferat să scrie în genul ode, el sa deosebit de poetul Lomonosov prin faptul că nu a făcut-o în formă laudativă. Stilul său este mai degrabă amintit de poetul liric roman și de satiristul Horace (65 î.Hr. - 8 î.Hr.). Derzhavin a atras mai întâi atenția Ecaterinei cel Mare de oda sa sub numele de "Felitsa", numită după caracterul ei "Povestea Terezei Clorului". Aici a încălcat mai multe tabuuri, glorificând împărăteasa nu cu teamă, ci ca și cum ar fi prieteni apropiați. Ea merge pe jos, mănâncă, citește, scrie, iubește glume și tratează oamenii bine. Derzhavin îl contrastează în contrast cu micul drăguț, care se învecinează cu ea, cu sărbătorile, costumele de carnaval și distracțiile nesfârșite. Derzhavin critică profund viața instanțelor, ridiculizează oficialii nedrepți și aristocrația parazitară.
Poezia și memoriile Derzhavin reprezintă un portret bogat și complex al timpului său, folosind o varietate de teme de la război și pace până la iubire și mâncare. În poezia sa era un apărător al justiției și un spirit independent. Din punct de vedere politic, însă, Derzhavin a rămas un adversar monarhic și înflăcărat al ideilor liberale. Cu amiralul Alexander Shishkov, Derjavin a creat o societate literară numită „Spre bucuria iubitorilor de Cuvântul rusesc“, la care au participat cinci sute de membri, care sa reunit în casa lui Derjavin în St.Petersburg.
Prezența imaginii de timp a lui Derzhavin poate fi văzută în lucrările unor poeți ruși mai târziu, cum ar fi Pușkin, Tyutchev, Fet, Mandelstam. Cu accentul pus pe ode și în competiția dintre imaginile literare, poezia lui Derzhavin reprezintă culminarea și expansiunea clasicismului rus, și nu primul pas pe drumul spre romantismul rusesc.
Derzhavin a fost, de asemenea, un om de stat rus. A lucrat mai întâi ca guvernator al provinciei Tambov în perioada 1786-1788. Omul Iluminismului, el a devenit cel mai faimos poet și a servit ca Ministru al Justiției al Catherine II între anii 1802-1805. Derzhavin a servit de ceva timp ca secretar personal al lui Catherine al II-lea.
Derzhavin a fost primul guvernator al provinciei Olonets. El a devenit guvernator în 13 ani după reprimarea revoltei țăranilor din Olonets în Kizhi (1769-1771) și a cerut respectarea strictă de către toți țăranii din îndatoririle lor, ținând cont de faptul că „ruina și mizeria sunt adesea cauza de mare obrăznicie și crime.“ Derjavin fost, de asemenea, interesat în activitățile fabricii Alexandru din Petrozavodsk, cea mai mare întreprindere de stat din regiune. El a fost unul dintre primii oameni care au căutat modalități de conservare și protecție a pădurilor din Karelia. Derjavin animale sălbatice puse în aplicare multe dintre provincii Reformele ialnyh Ecaterina a II-a. Ca urmare, lucrările sale au fost stabilite la granița dintre Rusia și Suedia, precum și planurile au fost elaborate și o hartă a orașelor face parte din provincia Olonets.
În vara lui 1785, Derzhavin a revizuit provincia Olonets. A călătorit în jur de două mii de kilometri cu barca și cu un cal. În timpul acestei călătorii dificile și periculoase, el a ținut un jurnal, care conține informații valoroase despre viața în regiune în secolul al 18-lea, inclusiv prima descriere a cascada Kivach, orașele de provincie, originalitatea limbii și culturii Karelia, și mai mult. Primul guvernator al Olonets Gubernia a desfășurat, de asemenea, lucrări ample privind organizarea sănătății publice, a educației publice și a filantropiei în regiune.
Derjavin a deschis personal Caritate Departamentul Public Olonets, al cărui scop principal a fost gestionarea școlilor, spitale, adăposturi, și așa mai departe. D. El a participat activ la reconstituirea acestui departament, și înainte de a pleca, el a donat 100 $ pentru caritate (o sumă considerabilă de bani, la acel moment, ). Derjavin a avut, de asemenea, o mână în deschiderea primului spital din Petrozavodsk stat (în cazul în care tratamentul a fost gratuit), dezvoltarea statutului de spitale și farmacii.
În timpul șederii poetului din Petrozavodsk, Karelia, el a descris în faimoasa sa rochie "Waterfall", care marchează începutul temei kareliene în poezia rusă. Poemul "Furtuna" și libretul operei "Rudokopy" sunt, de asemenea, strâns legate de regiune.
Derzhavin sa născut la Kazan în familia unui proprietar de pământ sărac. Străbătorul său distant, Murza Bagrim, sa mutat de la Horde la Moscova în secolul al XV-lea. Cu toate acestea, în secolul al XVIII-lea tatăl lui Gabriel Derzhavin era doar un proprietar sărac, care a murit când Gabriel era încă mic. Derzhavin a absolvit Liceul din Kazan în 1759. Nivelul de educație a fost foarte slab și nici nu a obținut studii superioare. În 1762, Derzhavin a fost redactat pentru a servi în Regimentul Gărzii de la Preobrazhensky, unde a rămas până în 1772 și a fost promovat la rang de ofițer.
Derzhavin a crescut de la rangul unui simplu soldat la cele mai înalte poziții ale guvernului de stat al lui Catherine cel Mare. Pentru prima dată, a impresionat comandanții în timpul revoltei lui Pugachev. El a fost bine cunoscut în politică, așa că Derzhavin a părăsit serviciul militar și a plecat la stat. El a crescut la funcția de guvernator al Olonets (1784) și Tambov (1785) provincii, a devenit secretar privat la Împărătesei (1791), președinte al Colegiului Comerț (1794) și, în cele din urmă, ministrul Justiției (1802). El a demisionat în 1803 și a petrecut restul vieții sale în moșia sa "Zvanka" lângă Novgorod.
Gabriel Derzhavin a murit în 1816 și a fost îngropat în cripta mănăstirii Khutyn. Sub dominația sovietică, rămășițele sale au fost transferate la decretul de la Novgorod, iar apoi au revenit la Khutyn.