Procesul de dezvoltare a integrării economice occidentale poate fi împărțit în 4 etape.
A doua etapă (1968-1986) uniune vamală. Ea a coborât în istoria CEE, practic ca o perioadă stagnantă. Procesele de integrare au încetinit. UE a început să cedeze în termeni de rate de creștere economiilor americane și japoneze. Cu toate acestea, ea a finalizat crearea uniunii vamale și a abolit toate tarifele vamale care urmează să fie încărcat în prealabil între statele membre, precum și a finalizat formarea unui sistem comun de taxe vamale la frontierele externe ale UE. În 1973, Danemarca, Irlanda și Marea Britanie au aderat la Comunitate. Integrarea sa extins treptat la sfera monetară, credit și valută. Din 1978 a creat Sistemul Monetar European (EMS), cu principalele sale pârghii: unitatea de cont europeană - ECU - este o rezervă unitate monetară colectivă stabilită în funcție de costul unui coș de valute (12 valute de conducere). Sa creat o bază instituțională: Parlamentul Europei, rolul guvernului ca putere executivă a fost asumat de Comisia Comunității Europene. De la sfârșitul anilor 70-80, procesul de reglementare sa răspândit în industrie, cercetare științifică, domeniul instruirii personalului.
Etapa 5) Stadiul actual al dezvoltării UE. Până în prezent, Uniunea Europeană este o structură regională formată, în care există atât organisme de conducere, cât și organisme care îndeplinesc funcții de supraveghere.
Cel mai înalt organism politic al Uniunii Europene este Consiliul European, care este o reuniune a șefilor de stat. Consiliul stabilește, de fapt, sarcinile Uniunii și relațiile acesteia cu statele membre.
Cel mai înalt organism executiv al Uniunii Europene este reprezentat de Comisia Europeană, care pune în aplicare deciziile EUFOR. Comisia joacă un rol major în asigurarea activităților zilnice ale UE.
Parlamentul European (PE) cu reședința la Strasbourg; Principalele funcții sunt: adoptarea bugetului UE, monitorizarea activităților CES și dreptul de a-i încredința elaborarea de propuneri concrete pentru dezvoltarea integrării, dreptul de a lua decizii cu CEC cu privire la anumite aspecte ale legislației UE.
Curtea Europeană de Justiție este Curtea Comunităților Europene. Curtea reglementează dezacordurile dintre statele membre, între statele membre și Uniunea Europeană însăși, între instituțiile UE, emite avize cu privire la acordurile internaționale.
În aspectul financiar, UE dispune de resurse financiare proprii, indiferent de bugetele țărilor membre. Partea de venituri a bugetului este format din: 1) fondurile proprii, care constau în: a) drepturi de import pentru a compensa diferența dintre prețurile produselor agricole în im țară și pe piețele externe de portare; b) taxe vamale ale comune ta¬rifu vamale, cu excepția taxelor C) o anumită parte din deducerile din TVA și din alte fonduri, 2) fondurile alocate de statele membre ale UE.
• securitatea și justiția internă,
• știință și educație.
Spațiul comun al securității externe a presupus construirea unei cooperări între părți în rezolvarea problemelor internaționale.